18寻求生计

    手中的是一件烟青色曲裾,面料柔软滑腻,似取自蚕丝,内层仔细缝了一层夹棉,厚实而不肥硕,白纹蓝底,下摆绣着清雅素兰,颇具风骨。如此一件衣服竟然给她这样一个山野丫头穿?她注意到被堆在角落的衣服,那是她的。

    想了想,她把龙卿的衣服迭放好,然后来到角落。多日不曾清洗的衣服散发着一股淡淡的味道,那日太狼狈,穿在外面的衣服沾上了泥污,还多了几个破口,她挑出里面那件看起来没那么脏的穿上,本想缝补一番却没找到针线。这时候她又发现胸口竟然空荡荡的,她的肚兜呢?

    环顾一圈,在石桌上发现了一块被特意迭好的布料,布料还用碟子盛着,好像怕弄脏了一般。乍一看布料非常眼熟,正是她的肚兜。她红着脸把肚兜拿过来,藏进衣服里,顺手拿过脏衣服往山洞外走去。

    太阳已经完全升起,清晨的空气没有一点杂质,非常清新,林子深处传来悦耳的鸟鸣。天空没有一片云彩,呈现纯粹的蔚蓝色,阴冷缓解,清风徐徐,正是洗衣服的好日子。

    沉清茗牢记龙卿的话,不敢走远,便在山洞附近的一条小溪洗衣服。

    与此同时,龙卿和阿虎来到一片果树密布的林地,在这里等候过来觅食的鹿群。

    鹿食草,但也尤为钟爱甜蜜的浆果。秋季正是野果成熟的季节,每当秋季来临鹿群往往会离开开阔的草地,集群来到危机四伏的森林里,寻觅掉落在地的果子。

    龙卿坐在一棵最大的果树上,俯瞰方圆几里的林地。虽然打猎对她来说很简单,只需放出龙息,生灵万物都会心甘情愿为龙献出生命,但阿妈留给她的传承里提到身而为龙首先得学会隐藏自己,不到万不得已,切不可暴露自己是龙。隐藏身份的第一步就是学会控制龙息,她刚刚化龙不久,并不能熟练的控制龙息,只能借捕猎练习。

    龙卿把全身龙息收拢,完全融入这片树林中,没多久,远处的密林传来两声类似呦呦的鸣叫。呦呦鹿鸣,食野之苹,梅花鹿伴随着这种古怪的叫声出现在远处,鹿群一点点靠近,龙卿紧贴树干。

    这群梅花鹿约有近四五十头,橙黄色带斑点的皮毛与落叶融为一体,如此完美的保护色让人不得不感慨自然的神奇。鹿群渐渐聚拢到树下,捡食地上的果实,龙卿很快选中了其中一头。

    搭弓,瞄准,放箭,动作一气呵成。箭矢悄无声息穿过树梢,而后稳稳的扎进梅花鹿的后腿中。鹿群四下逃窜,受伤的梅花鹿本能往林子逃去,阿虎早已埋伏在附近,见梅花鹿奔来直接扑了上去。

    龙卿兴奋不已,不得不说人类发明的猎杀方式比森林之王老虎更高效,百米外便可发动突袭,悄无声息夺人性命,纵然是她怕是都防不胜防。她跳下树,寻着血迹找去,阿虎已经把梅花鹿抓住了,她拍拍虎头算作表扬。

    准备回去时,龙卿注意到满树野果,想到什么,她带着阿虎往一片熟悉的林子走去。秋季是果季,山里随处可见成熟的果子,特别是柿子,一结就是满树,红彤彤的柿子就像大自然的灯笼,是自然界庆祝丰收的独特方式。她寻着记忆找到一棵柿子树,特意挑又大又红的摘,直到装满一个包袱才打道回府。

    本以为小丫头会乖乖听话好好休息,却不想又起来干活了。

    龙洞前面的空地已经被清理干净,地上放着几根青竹,看着是刚砍的,小丫头站在那比划着什么。

    只见她把两根竹子绑在一起,而后岔开,形成一个“X”形,再如法炮制做出另一个,两个“X”隔开几步相对而立,往中间的岔口横放一根竹子,如此一个简易的架子便搭好了。

    小丫头似乎很开心,她把湿衣服摊开晾在架子上,洗净的衣服还滴着水,水珠成串落下,被阳光一照就像五彩斑斓的珍珠,绚烂夺目,映出漫天七彩云霞,也映出少女由衷绽放的笑容。

    目睹一切的龙卿突然觉得眼前的画面有种说不出的温暖。

    “小丫头。”

    “龙姑娘。”

    听到声音小丫头转过身来,看见是她随即笑出两个浅浅的梨涡。龙卿眉眼微弯,快步走过去,走近了却发现小丫头又穿着那件酷似梅干菜的衣服,顿时眉头一皱。

    “不是给你衣服了吗?怎么不穿?可是穿着不舒服?”龙卿一口气抛出三连问,这件衣服都不知道穿了多少年了,皱巴巴的,比菜干还皱,若不是小丫头的东西她当晚就扔了。既然决定养这个丫头,那便要养好,养肥了。

    沉清茗见她生气了急忙摇头,“不是,衣服很好,很舒服,只是我要干活,洗衣裳不能穿这么好的衣服。”

    龙卿紧锁一双秀眉,虽然知道小丫头生活简朴,但没想到可以简朴成这样。那小心翼翼生怕惹她生气的小眼神使她倍感心酸,得受了多少苦才会如此谨小慎微?她走进山洞,没一会儿便拿着那件曲裾出来,“让你穿就穿着,眼下已经天冷了,若是冻生病了怎么办?弄脏了再洗便是。”

    “这。”沉清茗抱着递到手中的衣服,面露迟疑。

    “乖,去换上,如今正是秋柿成熟的时节,回来的路上正巧看到便捎了些回来,合该好吃的,待会儿你也权且吃些,太瘦了。”龙卿把柿子放在石桌上,一边说一边把小丫头往山洞里面推,态度不容置疑。

    沉清茗受宠若惊,傻愣愣的就被推进山洞里了,连带着一套新衣裳。看着手中的新衣服,闭塞的山洞,橙红的烛火,漂亮的红柿,她甚至有种入了洞房的感觉?片刻后,焕然一新的她挪着小碎步慢吞吞走出来。

    龙卿手下处理着梅花鹿,眼神却已经飘向了小丫头,这一看眼前一亮。曲裾似乎过于肥大,丫头只能把腰封弄的很紧,为了方便干活袖子也用细绳扎起,恰好把盈盈一握的小身板勾勒出来。虽面色蜡黄,但细细看来其实还是可以看出有一丝属于女子的秀气,此刻迎着夕阳迈着小碎步走来,低眉垂眼,脸红耳赤,莫名像个“珍馐”小娘子。

    沉清茗也发现龙卿在看她,顿时眼神躲闪,她迈着小碎步挪过去,见龙卿还直勾勾的盯着她,似乎出神了,她难为情的提醒道:“龙姑娘。”

    龙卿被叫的囫囵一震,意识到自己孟浪了,忙移开眼讪讪道,“小丫头挺清秀的,像个小娘子呢。”不知是不是错觉,方才丫头那一声“龙姑娘”似有一股嗔怪的意味?

    沉清茗好不容易平复下去的红脸又有点压不住了,她别过头,眼波流转。像小娘子吗?可惜这里没有镜子她瞧不见。

    “可是要煮饭?抱歉,今日来不及去买米了,只能将就着吃上回的了。”龙卿拿出两月前吃剩的米,有点不好意思。

    “不打紧,已然很好了。”沉清茗自然不会介意,她接过米袋利索的到一旁淘米。

    今日的晚饭依旧是梅花鹿,秋季的鹿比夏季还要肥美,今日的这只似乎还有意外之喜。沉清茗本来在水沟边淘米,习惯性偷偷瞄向龙卿时正好扫过地上的鹿,其中一个细节让她瞪大了眼。

    梅花鹿头上是一对鹿角,这不奇怪,公鹿一般都有角,只是这对鹿角竟是小角。见龙卿准备了结这头鹿,她急忙走过去。鹿角呈红棕色,只有一个岔,岔枝比主干略细一些,覆盖短绒毛,轻捏一下,软的。软而韧的触感叫她兴奋不已,居然是鹿茸。

    她娘是镇上药材铺子花掌柜的女儿,儿时曾听娘说过许多药材相关的知识,其中便有这鹿茸。鹿茸可以入药,还是比较名贵的药,这只鹿的鹿茸很大,看着有三斤重了,定能卖个好价钱。

    “怎么了?”龙卿狐疑的看着小丫头的动作。

    “这是鹿茸呀。”沉清茗眼冒星星,指着那鹿角勾起了唇。

    “鹿茸?”

    “对呀,你不知道吗?鹿茸是药材。”

    沉清茗见龙卿一脸迷茫也有点疑惑,虽然龙卿说她是山里的猎户,靠打猎为生,但她举止投足间展现出的气度都不是一个猎户会有的,更像有点武艺的落难贵女。但贵女为何连鹿茸都不认识?似乎被她看的心虚,龙卿复又点点头,但没有回答她。

    “鹿茸是药材,可以卖的,以后若你打的鹿有鹿茸便拿回来给我,囤起来再拿去卖,这样我们也能攒一些银子了,好不好嘛?”沉清茗因为心急赚钱说着说着不由得便带上了几分娇气,听起来就像在对龙卿撒娇一般。

    龙卿听的一愣一愣的,在小丫头一片期待的眼神中傻傻的点点头。

    “你要便要吧,以后再有我带回来便是。”她别过头去,总觉得干瘪的豆芽菜做出这种酷似撒娇的动作太奇怪了。

    沉清茗心头的大石落下,眉眼弯弯,脸上洋溢着清浅笑意。她没想那么多,只想赚些银子贴补家用。她认为既然一起生活便不能让龙卿一个人抗下所有,现在秋季猎物繁多,到了冬季定然打不到什么猎物了,这里只有一个山洞,几张兽皮,不管龙卿是什么身份,置办过冬衣物都迫在眉睫。

    趁梅花鹿还活着切下鹿茸,新鲜的鹿茸还在滴血,若不快些煮容易坏,她把陶罐中的米倒出来,加水煮沸,把鹿茸放进去烫熟,反复几次,直至表面绒毛尽除。

    煮好的鹿茸表面光溜溜的,外皮收紧,沉清茗随手折了两根草绳把鹿茸吊在屋檐下的通风处。看着在夕阳下反射着橘红哑光的鹿茸,她长吁一口气,这两根外表朴实的东西是她们过冬的保障,可不能出任何差池。

    龙卿看着小丫头一个人在那兴高采烈的折腾一根不能吃的鹿角,没有制止,也没有帮忙。鹿茸这东西她是听说过的,但效果也就那样,尚比不得龙涎分毫,她自然看不上。不过见丫头这么宝贝那鹿茸她不开心了,明明她有更好的东西,丫头却只看得见那两根俗物。

    “龙姑娘,约莫一个月鹿茸便能晒干,届时卖了我们便买一些米粮和过冬的衣物,不然冬天怕是难熬呢。”沉清茗回到龙卿身边坐下,眉飞色舞的比划着以后的打算。却见龙卿神色平平,似乎没有多开心的样子,她僵了下,不解道,“怎么了?”

    龙卿神色平淡,瞥了屋檐下的鹿茸一眼:“没什么,只是这东西当真这么值钱?让你如此开心?”

    “啊?”沉清茗有点摸不着头脑,又听龙卿在那正经道:“公鹿每年夏秋换角,新长出来的角乃幼角,也就是你们说的鹿茸,鹿茸不取逐渐硬化,到来年便会脱落化为齑粉,纵然取了也不会危及公鹿性命。换而言之这东西年年都有,漫山遍野皆是,可见与地上杂草无异也。”

    她坐在那一本正经的评判一个俗物,那模样说不出的古怪却又很搞笑。沉清茗愣了一下,顿时有点哭笑不得,“是呀,但鹿茸毕竟一年只能采一两次,鹿生性好斗,不好养,也不好抓,如此自然物以稀为贵。”

    “物以稀为贵?我看倒不至于。”龙卿移开眼,唇瓣微抿,很不服气的样子。

    沉清茗满头雾水,怎么感觉龙卿的关注点跑偏了?但是见这优雅的淑女莫名其妙和一根鹿茸较劲上了实在搞笑,她只好顺着她的话说下去,“是是是,龙姑娘本事大,又能干,见多识广看不上这漫山遍野的鹿茸,但眼下我们可以用它换银子,不然冬天来了就冻死了。”

    龙卿没有答话,露在沉清茗眼中的半张脸却是红了些许。“知道了,快煮饭吧。”她囫囵扯了个借口便提着梅花鹿到远处肢解,背影像逃跑似的,沉清茗被逗笑,噗哧一声,“好。”

    龙卿把鹿腿卸下来,这只鹿的个头很大,鹿腿的尺寸也非常壮观,依旧如以往那样留下两只后腿,其余部位扔给了阿虎。

    阿虎没有接,而是在地上刨了个坑,然后眼巴巴的看着她。自从吃过豆芽菜做的烤rou后它便喜欢上吃熟食,还得是嫩的,不喜欢柴的。但它不懂如何料理,只见过豆芽菜烤鹿腿的方法,事实上豆芽菜离开的两月它和龙卿吃rou都是如此烤的。

    龙卿向来疼爱这个陪伴了她千年的朋友,虽无奈,却还是老老实实去附近拾柴火了。

    那头一人一虎的互动尽数落在沉清茗眼中,沉清茗双眼噙着笑,眼中的灰霾已经几乎散尽,在老沉家终日麻木无神的双眼变的澄澈如琉璃,水波流转,透出年轻姑娘该有的灵动与朝气。她坐在斜阳下淘米,很自在。待把陶罐放在炭火上焖煮时,山林深处散出食物的香气,隐约还有女儿家时不时响起的银铃轻笑。

    这里是她今后的家,真的挺热闹的,有一个身份存疑却温柔俊美的女子,还有一只威风八面却心智单纯的大猫,沉清茗眼中映出篝火,眸子染成了橙红色,神似梦中的龙瞳,有盏名为希望的孤灯在她的眼中燃烧起来。在初秋温暖的夕阳照射下,这位十五岁的小丫头对未来的生活忽然有了一丝新的期待。