第十九章 马齿苋羹
入了秋，关中的长安却未见一点凉意，只有几缕流云在空中定定不动，遮不住余威尚存的秋日太阳。 午时泰半，一丝风都没有，紫宸殿内的气氛也愈发肃穆。诸位臣子皆都正襟危坐，等着那斜倚着凭几的皇帝发话。 李括还有一年便到不惑，刚刚登基还不到一年。 一朝天子一朝臣，这位终于熬死了耶耶的皇帝很有几分施展手脚的意图。登基当月便杀了宦官刘忠毅，又将送给他贺礼的李希烈杖责六十后处以流刑。 而后便是罢相。李括以乔琳年老、应对失当为由，免除了宰相职务，接着贬斥了一部分jian佞以示远小人，擢拔了一批清流以示近贤臣。 前段时间，在朝后的小会上，这位天子更是拉着新任宰相杨炎的手，讲了一通关于税制改革的想法，做了一番政治表演。 当然，杨炎心里有诸多腹诽。 他也算是三朝之臣了，颇有些傲气，自忖看人也极准。若以他的标准来看，这位昔日的雍王还不够为人君的标准，做事很有几分幼稚和天真。 因着刘忠毅被杀，众位宦官被疏斥，如今宫内的大监是谁官员们都还一无所知。今日终于得见，却看着面目普通，谨小慎微。 他领着一列宫女入内，为诸位各呈上一盅马齿苋羹，并不放盐和乳酪。 李括舀着马齿苋羹道：“当日安禄山作乱，朕与先帝逃往蜀地，路上发了痢疾，便吃的是这马齿苋。” 杨炎只尝了一口，酸涩难忍，便重新搁下。 在场的臣子们都心知肚明，陛下这话并非为了追忆过往，而是为了引出今日议事的要旨——吐蕃侵蜀。 吐蕃与南诏合兵十万，三道入寇，一出茂州，一出扶、文，一出黎、雅，吐蕃赞普赤松德赞更是放言：“吾欲取蜀以为东府。” 据称，连日来吐蕃虏连陷州、县，刺史弃城走，士民窜匿山谷。 杨炎沉着脸，抬手以对：“陛下，那沈延赞为一地节度，望风而逃，是为不忠不义，其罪当斩！” 李括摆手：“沈延赞如何处置，且要看剑南西川形势如何，再做定夺。再说，惜身自保乃人之常情。” “平日陛下便对之优容有加……” 卢杞忽地抬头：“杨中书是不想看到陛下母子团聚吗？” 杨炎一下被噎住，看着这个新晋的殿中侍御使，又急又气，却一句话都说不出来。 这个卢杞，出身范阳卢氏，卢怀慎之孙，却半点没有他祖父的清正持重，惯来曲意逢迎，揣摩着皇帝的心意做事。 卢杞是小人，杨炎自忖是君子，因而一直对他看不过眼。 但偏偏这个小人说的这句话切中了要害。 沈延赞这个人能活着，甚至能坐到节度使这个位置上，跟陛下生母沈珍珠有莫大的关系。 沈珍珠在安史之乱中失踪，先帝大张旗鼓地找过一遭，但和沈氏有几分相似的人纷纷前来冒充。 终代宗一朝，都没有找到这位身份尊贵的女子。 而沈延赞此人，据说是沈珍珠唯一的族亲，虽然支系远了些，也是在世的唯一亲人。沈珍珠失散已久，面目恐怕有所改变，都是靠着滴血验亲来辨认真伪。 “喀哒”。 李括将碗放到案几上，极轻的一声，却叫二人俱都沉默下去。 “沈延赞不是还有个儿子在那儿么，还留有些守军，”李括阴着一张脸说，“送些粮秣，授以权柄，叫他们坚守不出，到春日吐蕃南诏自会散去。” “陛下！”杨炎又道，“蜀地富饶，如败，则落于吐蕃之手，若是胜呢？恐怕将有将领趁乱而起，以拒吐蕃邀买人心，则蜀地也要落于当地豪强之手。” 李括看着他：“你待如何？” 杨炎正色以对：“不若右神策都将李晟率四千神策军，再由金吾大将军曲环率领由邠宁、陇右、范阳各镇组成的五千士兵前往蜀地，与山南东、西道守军联合。如此，便可将蜀地千里沃土收归中央……” 不等他说完，李括便立刻道：“可。” 他将那酸涩的马齿苋羹又端了起来，又放下，不发一语。 气氛逐渐沉滞，这对君相之间常有这般的交锋，到最后，都是气焰更盛的杨炎占了上风。 “陛下容禀，”卢杞想到了什么，再拜道，“陛下说的也无错，授予沈延赞之子权柄，此招更是绝妙。据臣所知，他那七子身体羸弱，沈延赞走前他便落了水，高烧不退，这才将他丢在了成都府。” 李括逐渐咂摸出味儿来：“卢卿是说，扶植一个……” 一个节度。 这个节度是谁不重要，重要的是他必须足够软弱，软弱到只需稍加暗示，就能将权柄甘愿交给中央。 如此，李唐便能借着剑南西川这一地的节度使权力上交，震慑其余藩镇。 尤其是进来颇不安分的河朔三镇。 “陛下英明，”卢杞道，“正是如此！” 李括不动声色，心头却稍舒：“叫曲环去，领五千兵，带些粮秣，还有另赐的官印，加沈……那沈七郎叫什么？” “也不重要，”随即，他便自己说了下去，“加沈七郎成都尹，权知剑南西川节度。” 就算这个沈家七子死了也没关系，皇帝说谁是沈七郎，谁就是沈七郎。 “这些藩镇节度，不是都要自任留后么，”李括忽然露出一个笑容，“朕便允了这一个。” — 与此同时，身处兵变危机的沈青折还不知道，自己将要名正言顺地当上梦寐以求的大官。 将西面城墙交给崔宁统揽指挥，他叫时旭东骑马带着，一路奔驰向东面防线。 张承照看见蒙蒙细雨里，几骑人马自西而来，上前迎了几步。他rou眼可见的紧张焦虑，面色惨白。 他帮忙扶了一把沈青折，还未等他下马站稳，便惶惶然道：“沈郎，那杜冲——杜冲要开城门迎吐蕃进来，杀了他队里好几个不同意的弟兄，现在已经被缚住了。” 沈青折却是心弦一松：“制住了？” 刚刚看张承照的脸色这样差，还以为情况已经不可收拾了。 “是，”张承照喘了好几口气，咽了好几口口水，干脆道：“沈郎快来城墙上！” 说着，自己转身，大踏几步奔着登城马道而去，但发现沈青折没跟上来，就又折回来，抱起他来就跑。 沈青折：“哎？！” 刚下马的时旭东一时不察，竟然被人抢了老婆：“？！” 他马都来不及栓，也跟了上去，脸色很难看。 沈青折被抱着，脸上是完全反应不过来的一片空白。 到了宽阔的城墙上，张承照就把他放了下来，沈青折头疼：“也不用这样……” 他看见时旭东追上来，面色阴煞，莫名有些害怕，住了口。 张承照显然一点别的意思都没有，纯粹的直男大兄弟，他甫一放下，气都没喘匀，就急忙道：“羊马墙破了，吐蕃兵太多，某已让众突将撤回，云梯架上来过，但都没有攀上城墙，我叫人倒了金汁和铁汁……” 其实不需要多言，战况进行到哪一步，在城墙头一看便知。他来的时候正巧，在另一边几十步远处，正有吐蕃的云梯搭了上来，又叫守军的火攻逼退。 “你做的不错，”沈青折道，“按照原本的计划来就好。让城墙根的将士们准备，看旗令，我们马上起炮。” 有沈青折在，张承照像是终于有了主心骨一样，立刻应声。 城墙上喊杀声一片，弓弩箭矢倾泻而下，他几乎是和张承照贴着说话。 时旭东阴着脸，站到了沈青折身后侧，勾着他腰间的躞蹀，悄悄把他往自己这边拉了拉。 沈青折回头看了时旭东作乱的爪子一眼，忍了，继续对张承照道，“把杜冲带上来，我有话对他说。” 很快，有几名挂着伤的突将把一个被缚的汉子带到了面前，押着他，跪倒在沈青折面前。 “你便是杜冲？” 真正的杜冲抬起头，想要啐上一口，说一句——把城交给吐蕃人，也不能交给你这水鬼！ “你的兄弟，你的邻里，都在为守住成都出力，你在做什么？”但沈青折根本没给他开口的机会，“我还奇怪，为何在西面时，吐蕃的冲车能刚好找到羊马墙还未加固的部分……原来如此，你在想怎么割弟兄的项子染红自己的领子！” 说罢，抽出身后张承照腰间的环首刀，一刀挥下，在众人惊愕的目光里直接砍断了杜冲的脑袋！ 鲜血溅射在他的锦袍上，洇湿开来。 他神色依旧平静，将环首刀交还到张承照手中。 “起炮。” 旁边的突将顿了一顿，即刻道：“起炮——” 城内，城墙根下，无数蓄势待发的配重投石车，在这条的历史长河中，将第一次展现它们的威力。 城墙上的小旗与城下炮车一一对应，此刻，随着一面墙的小旗举起，墙下即刻开始搬运石块，搅动轮盘，调较角度，做好挽投的准备 不再是五六个汉子挽投，每个炮车都只配备了两名投手。随着城上彩旗下压，炮车边的汉子高挥起石锤，朝着击发处重重一击。 东面的城防也算是布置完备，沈青折甚至找到了一把胡床，干脆坐下来，这才觉得浑身脱了力。 一排几乎同时击发的石丸，划过雨幕。 这一刻，不只是沈青折，还有许多城墙上、城里城外的人，都一同注视着划过天空的石丸。 身处其中的人，并不明白自己到底见证了什么。 那些石丸重重砸入城外如鸦群般的吐蕃兵中间，无情地碾碎他们。 就像是吐蕃的铁骑洪流当日如何碾碎维州一样。 时旭东蹲在自己身边，抓住了他的手臂。可以摸到衣袖掩盖下，钏环箍住的手臂还在微微发抖。 “不是请客吃饭……”沈青折慢慢说着，声音很低。但时旭东听到了。 他知道他在说什么。 沈青折发现，回到唐朝以来，自己都抱着某种和平年代人特有的天真和傲慢去做事。 战争是残忍的、复杂的，也是动态的，更重要的是，它是有敌我的，而非内部矛盾。 一但败，他一人死不足惜，城内四十万人，就要像维州那样，沦丧到人间炼狱里。 他闭了闭眼，再睁开眼时，已经恢复了平日的沉静。 时旭东也松开了手，但仍旧一直注视着他。 城头彩旗变换，这次，城下炮车上的石丸被替换为了酒坛。 这些酒坛里被灌满了桐油，坛口塞满了稻草。引燃了稻草的酒坛被发射出去，在雨中，火光未曾渐弱，曳着一条长长的火尾，投向城外。 阴沉的天幕，和划过天际的耀眼火光。 “喀秋莎。” 沈青折这才发现，不是自己，而是时旭东说了出来。 落地的瞬间，酒坛崩裂，飞溅的碎片深深扎入周遭人体内，引起一片哀嚎。四处飞溅的火星将小范围燎烧起来，又被越来越大越来越急的雨势扑灭。 “退了！”张承照抓着女墙边，大喊道，“吐蕃退了！”