37 遇袭

    祝雪麟终究是受不住宴会场上吵嚷的氛围，独自离开了大厅，来到了探花楼后方的庭院。

    月如霜，落在那层层叠叠的叶与枝干上，偶尔有水流的波光闪过，跳入烛光闪耀的大楼，消失殆尽。

    这不是他初见探花楼的园林，却是第一次在夜间漫步其中，只觉得周遭都被深深的寂寥所覆盖，他深陷其中，清爽而安逸。

    在以前，青年也喜欢像这样，独自走在无人的郊野水岸，天底下只有他一人，自由自在，无拘无束，与天地同在，随风跨步、旋转、奔跑，捡一根树枝，挥舞着仰天高歌。然后回头一看，师傅就等在那路的尽头，他跑跳着回去，将新摘的果子送给师傅，随后便骑在师傅的脖子上，一同嬉笑，前往下一个过夜处。

    一想到那过去的记忆，青年立刻浮出了怀念的笑，哼着不成调的小曲儿，跟潭水里的影子玩起了跳石子的游戏。

    忽的，欢快的调子断了。

    夜风吹起了水波，青年的耳捕捉到叶片摩擦的响动。他倏地跳起身，如出水鲤鱼一般向后跳去，划过一道完美的弧线。

    “哗啦啦”的响动破空而来，几道铁链从暗处射出，击中了青年方才站立的岩石，登时溅起了石粉碎渣。

    粗壮的铁链让青年心中一惊，一落地便往铁链袭来的反方向跑去，结果他还没跑上几步，前方的树丛里也传出了响动——那些人将他包围了。

    “诸位既然冲着在下而来，何不堂堂正正地出面？为何还要耍这般不入流的手段？”

    祝雪麟浑身紧绷，语气却意外地沉着。

    “……”寂静充斥着这一片天地，有一阵夜风起落，惊起点点蝉鸣。

    不愿现身吗？

    祝雪麟不再犹豫，立刻逃离，与此同时，那几个跟蟒蛇似的铁链又一次颤动起来，晃动着再次朝祝雪麟袭来。

    “轰！轰！轰！”

    那铁链自四面八方而来，摇摆间封锁了星月，紧紧地追击礼服的青年，将沿途的园艺草木破坏得七零八落，泥土四溅，不难想象，当它们真正击中祝雪麟之时，少年会落得怎样凄惨的模样。

    这是要下杀手嘛？！

    祝雪麟咬住下唇，再一次跃上水潭的石子，抽出一根水中的竹竿，将追来的铁链尽数打入水中，溅起庞大的水花。

    水幕一时朦胧，月色之下，执杖的青年宛若水仙一般立于高处，其遗世之姿，竟让那铁链失去了一瞬的敌意，而正是这一瞬的破绽，让青年找准机会，挥舞竹竿，挑起那些铁链，使之尽数缠于竿上，催动内力，让寒气沿着链条尽数传了过去。

    “……！”

    他的对手始料未及，竟未能做出任何防范，不多时，那些铁链就跟失去了生命一般垂软了下来。

    寂静再一次笼罩了这片夜中的林园，祝雪麟紧紧地凝视着阴影处的黑暗，知道那些人还在那里，包围成网，伺机而动。

    远处，探花楼的灯火还在那儿闪耀，背后，是沉睡于夜色的陵城——只能往外跑了吗？还是说，城外也有他们的人？

    说到底，他们到底是谁？“行者”？但“行者”早已经表明了友好的态度，他们不可能针对自己。

    那会是谁？

    祝雪麟思绪之间，前方的阴影突然动了。就见七八个戴着黑沙斗笠的移步上前，无声无息，将水潭包围，倒映出如鬼魅一般的影子。

    一声急促的笛音自远方而来，穿透空气，打碎了寂静的僵持。

    跑。

    祝雪麟没再犹豫，转身踏水而去，斗笠人捡起各自的铁链纷纷跟上，不断扰乱着祝雪麟的脚步，成功赶在青年翻越围墙之前再次包围了他。

    没有立刻出手，目的果然还是要抓住他嘛？

    祝雪麟凝重地扫视那一帮怪人，正犹豫着要不要顺从他们以求自保，突然一阵细微的破风声传入耳中，围墙处的三个斗笠人曲下膝盖，闷哼跪地。

    “这里！”清脆的女声自墙上而来，便看见一个灰袍蒙面的女人站在围墙上，扭头就朝外边跑去。祝雪麟没有犹豫，横杖扫起一阵扬土，也不管有没有迷到斗笠人的眼，立刻朝女子离开的方向飞去。

    几个斗笠人似乎还要追上，却被一个低沉的女声喝令在了原地：

    “不用追。”

    “？”前去追击的几个人立刻收住了脚步，疑惑地看向了中间的头领，“为何？那人可是——”

    “一切都在陛下的意料之中。”头领没再多说什么，领着众人再一次消逝在阴影之中。本欲追击的几个面面相觑，最终还是摇了摇头，听从指挥跟上了队伍。

    祝雪麟见身后没人追上来，不敢松懈，时刻戒备着周围的阴影，生怕会有人会在路上埋伏。

    他跟着女子在陵城的街头巷尾穿行，直到她领着自己进了一处荒芜的院落，这才停下脚步。

    “你是谁？”祝雪麟并未因为女子救下自己而放松警惕，“为何要救我？”

    女子没有立刻回答祝雪麟的问题，只是朝他微微一笑，拿出一张面具套在了头上。

    看着眼前面容和蔼的老妇，祝雪麟忍不住惊讶出声:“是你？！”

    “是我。”唐母用年迈沙哑的声音回答了一句，随后又摘下面具，露出了年轻的面孔和声音，“你不必担忧，救你只是路过，顺手为之。”

    “顺手……？”祝雪麟愣了片刻，脑中快速播了一遍方才发生的事情，并抓住了那一瞬的重点。

    笛声？

    他记得，阿柳公子与那探花楼的护卫之间，便是以那种笛声为暗号的，而阿柳公子手里握有大量的残页，正是“行者”们的目标——

    祝雪麟浑身一个激灵，焦急道:“你们把阿柳公子怎么了？”

    “不要那么紧张，我说过，我们不是敌人……”

    自称“唐母”的女子正说着，突然听到有哨声自夜色传来，便把手指放在口中，打了个圆哨以作回应。

    回应完远处的同伙，唐母再次对祝雪麟露出温笑，道:“你的朋友很安全，我们已经顺利接到他了。”

    “接到？”祝雪麟敏锐地捕捉到了唐母说辞，心中有了数，“你们……说好了的？为什么？”

    “我赶时间，你要想知道，便跟我一起。反正你现在也没必要去其他地方，不是吗？”

    唐母说着看向探花楼的方向，祝雪麟想到那些不知名的斗笠人，心有不安。

    他其实是想回去看看，因为他有些担心单哉，也不知那些危险的家伙有没有盯上单大哥。不过，单大哥有“仙术”护体，身边还有那冒充镖师的混蛋，应该是没事的。

    因此，出于对慕思柳的担忧，祝雪麟还是犹豫地答应了唐母，施展轻功跟上了她的步伐。

    唐母肯定没有看上去那么年轻，她的功力深不可测，轻功也是炉火纯青，即使她刻意放慢了步伐，祝雪麟也必须使用全力才能跟上。

    “那个，唐母……阁下？”

    “不习惯的话便叫我唐夫人吧。”

    “好，唐夫人。”祝雪麟恭敬了语气，“请问，阿柳公子与诸位究竟是怎么回事？我前阵子还听说，你们与陶家并不对付，以为你们是想对阿柳公子不利。但听您的说法，你们和阿柳公子似乎早就站到一边儿了？？”

    “相差不多。我们想要他手里的残页，而那小儿想要摆脱陶氏，这才有了这一笔交易——当然，他若是愿意与我们同行，自然就最好了。”

    所以，这不是绑架，而是阿柳公子的自导自演嘛？也不知道单大哥知不知情，他会担心的吧？

    “对了，唐夫人。”祝雪麟继续问道，“前日夜里，你与我说的那些话……行者为何偏偏要找上我？”

    “嗯……”唐母负手在屋顶间跳跃，思索了片刻，道，“最初盯上你，只是因为我们的后生觉得你厉害，想要与你比较高下。”

    “唔……”好像确有其事。不过祝雪麟当初并不知道他们就是“行者”，只觉得是习武的同辈，这才兴致冲冲地接下了挑战……

    “年轻人好斗，血气旺，几次挑战失败后便留下了执念，日夜修炼，还想跟踪你，以寻找你的弱点，结果就被丐帮的人遇到，打了起来，加深了与你们的矛盾。”

    “本来这只是年轻人间的矛盾，只要不干出太出格的事情，我们也不会理睬。直到有一天，那与你比试的孩子向我描述了你们的比拼，我才发现了些端倪。”

    “你或许是我们的‘同行者’，甚至于，你可能是我们的‘破局者’。”

    “正因如此，那急性子才会直接找上你，想用武力把你带回来——他也受到了不小的惩罚，你待会儿见了他，也就别介意了。”

    说话间，二者来到了陵城的南门。夜色已深，南门自然也是紧紧地关着，唐母却毫不在意，又从衣襟中拿出一张面具，往脸上一带，竟成了一个矮个的中年男人。

    唐母示意祝雪麟跟上，从容来到侧门处，在卫兵面前用毫无违和感的粗声下令:

    “开门。”

    “是！”

    些许是夜色太深，卫兵没注意到唐母身上的衣物，只当是自己的长官有事出城，便拉开了侧门，甚至没去怀疑祝雪麟的存在，显然是已经习惯了“长官”深夜的进出。

    离开了陵城，唐母便又一次加速奔跑起来，只是这回不再有房屋给他们垫脚，二人跑起来就跟兔子似的一路狂奔，身后扬起阵阵沙尘。

    待陵城的灯火远在身后，祝雪麟也终于憋不住话，将心里的问题一咕噜倒了出来？

    “同行者？破局者？这是何意？还有，我们要去哪里？您之前说的流民村吗？”

    “不急，待今夜的客人齐了再说。”唐母说罢，指向前方，祝雪麟顺着看去，便见到星点的亮光在那闪耀——祝雪麟记得，那是陵城郊野的歇脚客栈，自己无处可去时，也曾在那边住过一段时间。

    终于停下奔跑，祝雪麟仰头看向眼前的旅馆:老旧、残破，却是这无边荒野中最令人安心的居所。

    唐母摘下男人的面皮，推门而入，便听到里边传来了几声恭敬的问候，以及一声祝雪麟极为熟悉的声音:

    “唐夫人，今日有劳了。”

    是慕思柳。

    祝雪麟精神一振，赶忙跟上，进入了客栈，看到慕思柳平安无事地站在那儿，脸上不禁露出喜色:

    “阿柳公子，你没事真是太好了——”

    “祝雪麟？你怎么在这？”

    慕思柳可祝雪麟那乐观的心思，他不明白，自己好端端地“被绑架”，怎么还把这人给引来了。

    “他跟我来的。”唐母解释了一嘴，挑了把长椅坐下，周围一个深色皮肤的男孩见状，赶忙沏茶倒水，唐母微笑着朝男孩比了个手势，并示意诸位都坐。

    客栈的大堂内，烛火微亮，勉强照亮了这方天地。木质的桌椅规整地摆在那，干干净净，看得出打扫之用心，而坐在长凳之上的男男女女，小的比祝雪麟还稚嫩，老的比唐母还沧桑，但他们无一例外全都穿着朴素的灰袍，象征着他们是“一类人”。

    在一众行者中，有一个人特别吸引了祝雪麟的注意。坐在唯一的靠椅上，面目憔悴，双目通红，面部肌rou微微颤动，仿佛在隐忍什么。

    是那个在破庙里被单大哥钉在地上的人……唔，他的腿断了吗？

    祝雪麟心里一个咯噔，明明自己没做错什么，却还是虚心地收回了目光。只是他这一动作太过明显，反而引来了那人可怕的瞪视:

    “你——！”

    “啪！”

    唐母的茶杯一个拍桌，打断了那人的怒火:“安静，客人还没齐。”

    唐母话音一落，客栈内便陷入了死寂。

    真是令人捉摸不透。

    祝雪麟想着，屏息凝神，安静地坐在长凳上，不敢有所冒犯。

    “……你们还有什么客人？”

    第一个打破寂静的是慕思柳，他似乎还处于祝雪麟会出现的疑惑当中，又惊又怒。

    不知怎么的，慕思柳有一种不祥的预感。

    这种预感不同于生命的威胁，也不同于霉运的到来，而是一种，极为怪异的预感。

    那一日，单哉不在，而“行者”第一次找上他时，慕思柳是慌张，是恐惧，更是绝望。

    “行者”能找上他，无疑就是说明，残页在他的手里的事情已经暴露，他可能那个就要被抓走严刑拷打了。

    不过，在短暂的慌张过后，慕思柳立刻就冷静了下来。

    这是一个机会，一个能从探花楼和陶万海身边脱离的机会。

    于是，慕思柳便有了今日的打算——让“阿柳”被绑架灭口，以此做到从陶万海手中脱离的目的——计划简单粗暴，但不可否认的是，这个方法很有效。

    过程曲折暂且不谈，至少他现在在这儿了，摆脱了那些灯红酒绿与铜臭商人，以一个独立的身份站在这里。

    但那有如何？

    计划中的违和感敲醒了慕思柳。

    这本就是个不成熟的计划，一个孤注一掷的选择，这让他忘了去思考，“行者”到底是怎么知道他的存在的？

    陶万海？那家伙恨不得把自己脑子里的残页关地窖里藏起来。祝雪麟？没可能，他干不出这等事……

    单哉？他干得出来。

    就在慕思柳清醒的一瞬间，他听到门外传来什么落地身影。客栈的大门又一次被推开，这次走进来的，是那个本该在宴会场上大放异彩的男人，以及一个慕思柳全然不认识，却让他本能感受到危机的沉默男性。

    “诸位晚上好，我们或许是第一次见面又也许不是，但不管怎么说，作为你们未来一段时间的‘朋友’，我得做个自我介绍。”

    单哉直接了当地打着招呼，但一屋子人看向他的眼神怎么都算不上“和善”，

    “我叫单哉，你们可以叫我单当家的，或者是，‘大善人’。”

    【主线任务:赴宴。保证万世擂台的魁首庆宴顺利进行；保证慕思柳和李业基的会面。

    进度:100％

    任务限制:宴会期间禁止使用任何系统道具（已达成）

    已奖励:15000＋20000积分】

    【隐藏主线任务：“雪麟”

    第七部分:让祝雪麟在万世擂台上夺得魁首。

    进度:100％

    已奖励:20000积分

    第八部分:在宴会当晚，确保祝雪麟的安全。

    任务限制:禁止使用任何系统道具（非强制）

    进度:100％

    已奖励:5000＋10000积分】

    【任务信息更新】

    【主线任务:陌路。让慕思柳跟随“唐母”悟道，并确保慕思柳不会成为“行者”。

    任务期限:下一任务节点之前。若在此之前未能完成该任务，该任务将自行跳过。

    报酬:5000＋30000（视完成度奖励）】

    【隐藏主线任务:“雪麟”

    第九部分:冥村。人间所在，妖魔所在。前往冥村。附加任务:找出■■■（未解锁）的线索。

    任务期限:下一主线任务节点之前。

    报酬:2000＋10000（附加奖励）

    注:附加任务是开启新任务的关键，请积极完成。】

    【新支线任务:

    1:“行者”。你需要了解行者的前世今生。（期限:无；报酬:5000＋10000（视完成度奖励）——进度:63.3％；已奖励:4500＋5000积分）

    2:“唐母”。神秘的首领，自然身负神秘的过往。调查唐母的真实身份。（期限:无；报酬:25000＋60000（视完成度奖励）——进度:5％；已奖励:750积分）

    3:奖赏。为万世擂台的魁首准备一份属于他的奖励。（期限:下一主线任务节点之前；报酬:3000积分）】