01：教派/祭司/骑士（上）

    日光神教从各地搜罗来有优异魔法天赋的孩子们，将他们带到太阳王朝首都的神殿，远离他们出身低贱的父母、荒僻野蛮的乡村，培养他们成为日光神教的祭司候选人，若有幸成为那日光神教祭司最优秀的十二人，便可登上侍奉日神的祭坛，聆听日神的教诲，将祂的圣音广撒日照之地。

    乡村出生的欧曼拉因此得以乘坐教廷马车，来到太阳王朝的首都，直接入住日光神教的至高神殿。

    前来迎接的教徒将懵懂无知的他从父母手中带走，欧曼拉茫然和困惑地回头望时，父母眼中的恐惧深深刺痛了他——他们主动放开了他的手。

    不过他很快被新鲜的、繁华的新世界吸引去注意力，那里留着奶和蜜，那里无需担心偷食的麻雀和地鼠，那里汇聚着所有的美好和甜蜜，无需担忧衣食住行，他父母终其一生也无法获得这些，魔法对于他们而言，无非是遥远而毒辣的太阳，而欧曼拉可以将魔法掌握于手中，可悲的、厚厚的屏障如此横亘于他们之间，以至于他很快忘记了自己的父母，只记得他们模糊的惊恐和胆怯。

    欧曼拉在进入首都前的教堂内梳洗整理，换上祭司学徒的衣服，再搭乘挂有华丽帷幔的马车前往神殿，迎接他的教徒也不再与他共乘，一位重甲骑士骑马同行。

    重甲骑士的披风上绣有太阳神教的标志，头盔上延伸出太阳光似的装饰物，铠甲轮廓线条流畅圆润，黄铜质感的光泽更显古朴厚重，近两米的健壮身材完全撑起了这套铠甲的气势，胸膛饱满，宽肩窄腰，两条长腿夹着一匹黑马，那匹马同样穿戴着相似线条造型的马铠，每一步都敦实地踩在都城的石砖上，马辔上的深红色流苏随前行晃动。

    欧曼拉趴在车厢窗边，目不转睛地收入沿路向他走来的都城景色，最后感到疲倦时将目光停留在重甲骑士身上，他歪过头，枕着手臂，毫不掩饰内心的好奇和炽热的目光，重甲骑士侧过头盔，看了他一眼，又默不作声地回头，好似他们只是匆匆过客。

    欧曼拉从他的老师那里知道了那位重甲骑士的名字，他叫科斯塔佐，是老师梅尔维尔的贞洁骑士之一。

    那时欧曼拉刚结束祭司学徒的入殿仪式，仪式前他和其他学徒一道徒步走上神殿台阶，那些太阳神教的骑士们整齐列于台阶下。欧曼拉抬头数了一下，周围不过二十几个学徒，他猛然对上面容严肃的神殿侍从的目光，迅速低下头，盯着前面学徒的鞋子。

    神殿大厅内安静肃穆，日光神教祭司走在学徒队伍两侧，拎着提炉为他们熏去凡间尘土。日神的神像顶着厅堂天花板，向觐见的信徒张开手臂，唱诗班立于神像基座两侧，轻柔地歌咏日神的圣音，日光神教领头的十二位祭司站在神像之前，梅尔维尔也位列于此，面无表情地观察这群孩子。十二位祭司依次宣读日神的圣音和对学徒的告诫，一位祭司大声宣布学徒们被分配的老师，日后就要跟着德高望重的祭司学习日神的信仰魔法，然后未来有可能成为十二人之一。

    仪式结束后，学徒们各自跟随自己的老师离开厅堂，走下台阶。

    欧曼拉一眼就从半跪的骑士中看出了那个护送他的骑士，刚想要上前打招呼，想起自己的身份和周围的环境，猛地刹住脚步，抬头看了一眼他的老师梅尔维尔，又看了一眼同为老师学徒的拉斐尔，后者交握双手，安静地垂着头，他赶忙有样学样，尽管仍偷偷向骑士送去余光。

    “马米恩、科斯塔佐、马洛里，随我回去。”

    梅尔维尔呼唤他的贞洁骑士，因此欧曼拉得以知晓那位骑士的名字。

    科斯塔佐，真是个好名字。欧曼拉没头没尾地这么想，低头藏起自己的笑容，在老师身边也许能有更多机会见到他。

    “你想见科斯塔佐？”

    欧曼拉的老师梅尔维尔站在书架前，低头看着他忸怩的学徒，此时距离欧曼拉成为自己的学徒已经过去了一个多月，在这一个多月里，他亲眼见证这位学徒的刻苦认真、努力奋进，相较于另一位学徒拉斐尔，他堪称学习模范，当然梅尔维尔也不会过多苛责拉斐尔，毕竟拉斐尔出生于太阳王朝的皇室，教廷总要给王朝的掌权者一些尊重。

    梅尔维尔打开手中的书沉默片刻，随口问：“你找他做什么？”

    在老师沉默的时间里，欧曼拉经历了偌大的心理折磨，他害怕老师会果断地拒绝他，害怕因为自己的逾矩惹恼老师，梅尔维尔的问题让他提起来的心缓缓下降，他鞋头相对，低头道：“我想，我想谢谢他。”

    梅尔维尔合上书，直言：“那么他收到了你的感谢，欧曼拉先生，你可以回去继续完成你的报告。”

    欧曼拉塌下肩，不再看他纤细优雅的老师，颇为沮丧地回到自己的书前。

    梅尔维尔将书塞回书架，白皙的面容上细眉紧蹙，他狐疑的视线紧随着他的学徒，他隐约察觉到学徒起伏的情绪，但不知道从何而来，因此他直接去找科斯塔佐问询，而当对方也一无所知时，被隐瞒的不悦钻出梅尔维尔的心头，他让马米恩和马洛里将科斯塔佐押入禁闭室，闭门思过，科斯塔佐顺从地接受了祭司的惩罚。

    因此欧曼拉再次见到科斯塔佐时又过了一个月，欧曼拉路过庭院走廊时看见科斯塔佐在庭院里喂鸟。

    欧曼拉兴冲冲地跑过去，吓跑了小鸟，科斯塔佐立刻向他半跪，尊敬地称呼他为“欧曼拉大人”。

    “你还记得我啊！”欧曼拉惊喜地想要搀扶起科斯塔佐，却没有这个力气，尴尬地拍了拍身上的灰，“我以为你忘记了我呢。”

    科斯塔佐语气平淡：“我没有忘记你。”因为欧曼拉自己莫名其妙被送入禁闭室，然而看着眼前少年天真柔和的眼眸，科斯塔佐侧过脸，不愿意再深究谁的对错。

    欧曼拉蹲下身，抬头望向科斯塔佐头盔里的阴影，试图寻找对方的眼睛，脸上挂着明晃晃的笑容：“科斯塔佐，我想谢谢你。”

    科斯塔佐疑惑地低下头，不明所以。

    欧曼拉绞着衣摆，坐在地上，科斯塔佐直起身想要扶起他，反被娇小的少年握住手，少年的脸因为激动而泛上红晕，眼中闪烁着明亮的光辉，燃烧的灵魂炽热而温暖：“谢谢你护送我来到神殿，一路上看到你我就很安心，我，我——你能成为我的朋友吗？”

    科斯塔佐愣在原地，回过神后，徐徐起身扶起欧曼拉，然后慢慢抽回手，扶正自己的头盔，他犹豫之下开口道：“欧曼拉大人，我是梅尔维尔大人的贞洁骑士，我无法成为你的……朋友。”说完他转身离开，走开几步后他又侧身回道，“但我很高兴认识你。”

    欧曼拉呆呆地看着自己的手，那里留有高大男人通过手掌接触传递过来的热量，姗姗来迟的快乐促使他跳起来，握着手中那点温度，伸长脖子向骑士离去的方向探。尽管他不知道科斯塔佐为何用贞洁骑士的名号拒绝他，但认识是近距离接触的第一步。

    拉斐尔从书里抬头看向欧曼拉，面上的表情似乎没听见欧曼拉的问题，欧曼拉再问了一遍，拉斐尔慢吞吞地解释道：贞洁骑士是服侍日光神教祭司的专属骑士，相当于祭司的奴隶，他们需要参与祭祀日神的仪式和守卫日光神教。

    拉斐尔毫不留情地点破祭司和骑士的关系，看到欧曼拉惊讶的神情时鄙夷地瘪嘴，小声道，等他们成为祭祀，也可以拥有专属于自己的贞洁骑士。

    欧曼拉脸涨得通红，半是恼怒半是惊讶，拉斐尔竟然以这种轻浮的口吻谈论贞洁骑士，但身为王室成员的拉斐尔比他更了解日光神教，所以他说的是既定的事实，欧曼拉无法改变的现实。

    可是科斯塔佐和他们没有区别啊。欧曼拉无法抑制地内心杂草乱长：他长得高大威猛，那么有安全感，应该是日光神教的盾牌，怎么会又是骑士又是奴隶呢？

    出身微寒的欧曼拉尚未适应日光神教的条规，仅凭孩童天真的心思，单纯地猜测科斯塔佐的处境，认为科斯塔佐的父母欠下了日光神教一大笔债务，又或者大胆猜测，科斯塔佐是被俘虏的异教徒后代，所以招致如此境地，于是他同情可怜的科斯塔佐。

    欧曼拉故意绕远路路过庭院，依旧是那条走廊，他又看见庭院里喂鸟的科斯塔佐，当他蹑手蹑脚地想要靠近时，科斯塔佐敏锐地听见了他的动静，迅速转身——欧曼拉这点水平在骑士面前实在不能看——他看见走廊柱子后的欧曼拉，利落地半跪称呼其为大人。

    欧曼拉让他直接称呼他的名字，无需下跪，也无需如此疏远，说着走到骑士身边，从口袋里抓出一把谷物，笑道：“好巧，你也来喂小鸟啊？”

    少年生硬的搭讪技巧逗乐了科斯塔佐，但他绷紧唇线没有笑出来，闷闷地点头，低头看向不远处的树，排排立的小鸟啾啾地望着庭院里的人。

    “熟悉你的气息后它们会慢慢靠近。”科斯塔佐拿了一点欧曼拉的谷物，放在手里，没过一会，那树上两只小鸟扑腾翅膀落在他的手上，啄食谷物的同时不忘抬头警惕新来的人类。

    欧曼拉举得手都酸了，小鸟却只愿意在科斯塔佐的手臂上和手掌里蹦跳，但他的眼中笑意不减，与科斯塔佐谈起自己童年在乡村的生活，那时他还养了一只老鼠，整日放在口袋里，那个小家伙覆盆子、蓝莓等灌木浆果来者不拒。

    “……信任需要相处和了解，我喜欢它们。”欧曼拉微笑道，双手相握放在胸口，“科斯塔佐，它们会喜欢我吗？”他清澈的眼眸里倒映出科斯塔佐的身影。

    这个戴着头盔覆面的重甲骑士忽然失去了言语能力，慌张地别过头，将谷物撒在空地上，两人看着空地上啄食谷物的小鸟，欧曼拉听见了飘入耳朵的沉闷声音：“会的。”

    此后两人时常在庭院内“偶遇”，大多无言地看着空地上的鸟群啄食草籽，科斯塔佐常常备着面包屑，欧曼拉则口袋里抓着一把谷物，时间长了，庭院内的小鸟逐渐熟悉了少年的气息，主动蹦入手中，上下打量欧曼拉和他手中的谷物。

    欧曼拉脸上绽开太阳般灿烂的笑容，他压低声惶恐吓跑小鸟，向科斯塔佐宣告自己的胜利，抬头却见骑士头盔太阳火焰的装饰上站了四五只小鸟，欧曼拉羡慕又忍俊不禁，捂着嘴巴，轻笑出声。

    科斯塔佐发出疑惑的鼻音，竟伸出手指揉了揉欧曼拉掌中的小鸟，小鸟哼出清脆娇嫩的叫声，它跳了一步，享受地贴近骑士，柔软与坚硬此刻亲密无间。

    话题往往由欧曼拉开始，他谈天说地：他的父母，尽管他都快忘记他们模样，但他可以用记忆编造故事；他的家乡，面容枯槁的人们世代忙碌在那片灰扑扑的贫瘠土地上；他的学习，梅尔维尔老师夸奖他功课做得不错，然而他少见老师笑容。

    科斯塔佐聊起贞洁骑士训练场的趣事以及他们征战路途上遇见的风景，此外，他安慰欧曼拉，梅尔维尔大人做事严谨认真，对谁都是这副不苟言笑的面孔。

    两人不约而同地对视而笑，下一刻科斯塔佐深感不妥，咳嗽一声收回笑容，欧曼拉倒不觉得心虚，他又没有背后说老师坏话。

    欧曼拉走入图书室，第一眼看见正襟危坐看书的拉斐尔，后者看见他时挑了挑眉毛，欧曼拉提心吊胆地探出头，对上书架后梅尔维尔祭司的审视目光，他便乖巧地低头坐到拉斐尔对面，拿起他刚看一点的日神赐福论。

    梅尔维尔走到他身侧，一言不发，欧曼拉被盯得后被冒冷汗，主动承认了错误。

    “你有什么错呢？”梅尔维尔反问，欧曼拉一怔，放下书看向老师，他的老师神情冷峻，唇瓣轻启，“你没有错，欧曼拉。”高挑祭司头冠上的黄金链坠微微晃动，欧曼拉从他的话中感觉到了冷意，那是权力的冷酷，“错的是别人。”

    翌日，欧曼拉没有看见庭院中的科斯塔佐，他兴致寥落地蹲在空地前，张开手掌，小鸟们落在他手中叽叽喳喳地跳动，好似在交头接耳地讨论另一位人类去了哪里。身后冷不丁传来梅尔维尔的声音，欧曼拉吓得一个激灵，从地上弹起，头冠上的鸟瞬间呼啦啦飞走，他局促地用头冠的头巾遮住脸，看见老师不悦的神情立刻低头。

    “欧曼拉先生，也许你该去盯着你锅里的魔法材料。”梅尔维尔声音冷清，这个三十几的男人容貌依旧端庄秀丽，头冠包裹住他的头发，垂下的头巾上绣有日光神教的太阳标志，和科斯塔佐披风上的标志一模一样，祭司长袍不仅凸显他挺拔纤细的优雅身姿，更增强了他生人勿近的冷漠气质，宛如拔地而起的白杨树。

    仅仅对视一眼，欧曼拉就自这个男人凝视的目光里察觉到了审视和轻蔑，他一动不动地等待老师的惩罚，之前自己发呆搞错了魔法材料，老师就惩罚他处理他和拉斐尔这一个月需要的所有材料。

    然而良久的沉默后，梅尔维尔嗤笑一声，说：“你还愣着干什么？”

    欧曼拉闻言点头称是，像是被当场抓到错事的学徒一样落荒而逃，跑了一段路后猛然惊醒自己是在休息时间里溜到庭院里，也就是说他的锅还没开火，不过欧曼拉不敢回到庭院再次直面老师的威压。

    此后，欧曼拉每次都没有在庭院里等到科斯塔佐，他猜想，或许是他错过了科斯塔佐，还是对方在刻意回避他？

    无法得到确定答案的欧曼拉叹了一口气，一头钻入梅尔维尔布置的学业中，驾驶着小舟遨游于书海之间，忐忑不安和失望沮丧似乎就在学习中逐渐消弭，犹如石头入海，开始会有一点涟漪，但终究掀不起大浪，在海底沉睡。

    偶尔欧曼拉能在走廊里遇到老师的贞洁骑士，马米恩和马洛里，他总能从相同的铠甲中分辨出科斯塔佐。他尝试通过这两位贞洁骑士向科斯塔佐传递消息，却被告知科斯塔佐被派出去执行日光神教的任务了。

    欧曼拉这才放下心，科斯塔佐并没有刻意回避自己，于是他时常闲暇时坐在那庭院的走廊栏杆上发呆。

    同为学徒的拉斐尔对欧曼拉的行为表示不解，他说那些贞洁骑士不过是祭司的附属，说难听点就是比他们低贱的人，为何要投入心力、倾注感情，还是说欧曼拉是想要挑战梅尔维尔的权威，觊觎老师的贞洁骑士。

    欧曼拉被拉斐尔一套说辞说得连连摆手，又羞又恼地直言他将科斯塔佐视为可靠的兄长。

    拉斐尔冷笑，说见多了人前兄弟相称的家伙，谁知道背地里什么嘴脸呢。

    欧曼拉没听明白拉斐尔的意思，拉斐尔不再搭理这个乡野小子，即便同为祭司学徒，两人也因出生而产生隔阂。

    这么日思夜想过了两年，欧曼拉从马米恩那里听闻科斯塔佐复命的消息，早早完成梅尔维尔布置的任务，悄悄躲到神殿柱子后搜寻广场上骑士的身影，神殿侍从点燃道路两侧的火盆，为骑士们接风洗尘，梅尔维尔负责主持这次的仪式，他站在神殿前的台阶上，带领神殿祭司们祝福台阶下征战归来的骑士们，朗声赐下日神的魔法，骑士们浑身向外散发太阳似的光辉，在祭司们声声吟唱中逐渐灼热、亮眼，最后随着歌声的结束渐转消散。

    仪式结束后，众人散去，梅尔维尔走下台阶，立于半跪在地的科斯塔佐身前，欧曼拉听不清他们在说什么，在柱子的阴影中睁大眼：他的老师撩起头冠垂下的头巾和链坠，缓缓俯身，抬起科斯塔佐的头，倾身吻上骑士头盔阴影中的嘴唇。

    这个画面十足冲击到了乡野小子欧曼拉，此前他从未想到祭司和骑士的关系竟然可以如此——奴隶原来是这么一回事么——前所未有的混乱搅浑了欧曼拉的脑子，使他头晕目眩，他无法以一个正常的理由解释梅尔维尔亲吻科斯塔佐的理由。

    欧曼拉背靠着柱子滑至柱底，面红耳赤地摸着自己的嘴唇，幻想科斯塔佐安静地注视他，那双眼睛越靠越近，气息逐渐勾缠——欧曼拉惊恐地发现，自己对兄长似的科斯塔佐产生了别样的情愫。