十四
宴江听他语气有异，转头，只见到鬼王挺拔的背影。 这雨一下就下了整整一天，时大时小，却一直没停，所幸家中还有一点余粮，昨日那野山鸡也没吃完，即便困在家中，也不至于挨饿。 宴江从未这么一整天都与鬼王待在一块，浑身不自在极了，独自坐在厅中看书，心却像是被提起来似的，总是下意识地提防着什么——即便鬼王早上一通对话之后就一直待在卧房中，再没了动静。 又也许是天实在是太暗了，暗到他不安。 好不容易捱到傍晚，草草吃过晚饭之后，雨势终于得以收停，尚有晶莹的水珠挂在屋檐，时不时往下滴，砸在地面水坑里，发出“咚”的一声。 宴江收拾了碗筷到院中洗洗，又费力地将院中倒下的一片篱笆扶回原位。 再回屋的时候，鬼王竟已经不知何时从房中出来，高大的身子立在厅中，面无表情地盯着墙上看。 从宴江的角度，恰能看见他线条清晰起伏的侧脸。 “阿浮，你可知宴淮之为何杀我？”时崤仍是盯着墙上，没有转过头来。 不知是不是错觉，他面上并无明显的情绪，宴江却觉得这句话夹带了一股莫名寒意，远远够不上平和。 再走近一步，顺着鬼王的目光，才发现对方将那副画像挂在了墙上，因为年代久远，纸张已经发黄，唯有右下角的刻着“宴淮之”三个字的红色印章格外鲜艳，红得像血。 宴江微愣，而后摇摇头，小声回答。 “……不知。” 似乎是想当然的答案，时崤没有什么反应。 “我自及冠之后丁忧三年，在外征战两年，至身死之时正是二十五岁，尚未娶妻成家。”却是突然说起了其他。 不知是忘了，还是如何，在说生前之事的时候，他并未自称“本座”。 当时这片土地还不叫大闵，领域也尚且没有如今广阔。 时年运势走低，入冬以来各地频发雪灾，数万亩良田被皑皑白雪压毁，数千口池塘被冰霜封住，几乎一夜之间，天下农户赖以维生之物尽被天意收回，损失惨重。 不只是中原，以游牧为业的蛮族更是有过之而无及。 粮食短缺成了最后的导火线。朝中这些年耽于安乐，临到蛮族突然大肆举兵来犯，才发现竟无一将可用，于是两年未曾回京度春、才从东南边大捷归来不足一个月的年轻将军时崤再度提起缨枪、跨上高马，准备带兵出发。 时崤之父乃曾经鼎鼎有名的西南镇虎将军，彼时正当壮年便为国捐了躯，皇上自觉对其独子多有亏欠，更是不愿意这唯一的将领也折损于战场，临行前多番挑拣，最终指派了一名朝中重臣随行，以表重视的同时，作为时崤的军师从旁辅助战事。 这名重臣，便是宴江往上好多辈的祖先，宴淮之。 宴淮之何许人也？是皇上四年前破例提拔的左相，朝堂上最有才华、升迁最快的文臣，足智多谋，年轻的身体能够撑得住打仗的奔波与迁徙，最重要的是，其与时崤私交甚笃，配合作战再合适不过。 故事的开头与过程都无比的顺利且完美，时崤与宴淮之一路直奔西北，勇谋两全，只用了半月不到，便不损一兵一马地将来犯蛮族打出国土，又乘胜追击了五十里地才停下，顶着风雪原地扎营，等待朝中传来进一步的指示。 北国冰天雪地，时崤上了战场虽勇猛非常，但到底是出身在西南边的温暖乡，一停战，便终日觉得浑身发寒，干完正事就习惯一股脑躲在自己营帐中不愿出来。于是宴淮之便常常上门来找，有情况则讨论战事，但大多数时候还是闲聊，难得清闲地聊起时崤不在京城的这段时间彼此的状况，有说有笑，称兄道弟，就像两人年少时那样的没有隔阂。 可是这样的日子才持续了半个月，从某一天开始，宴淮之突然不再来找。时崤起先还不在意，又如此过了四五日，发觉对方有意在回避他，便直接去了军师帐子中，当面问了宴淮之。 宴淮之沉默许久，不答反问：“过了这个年，贤弟便二十有六了，可曾想过何时娶亲？” “宴哥过了年都三十了，不也还没娶嘛。”时崤虽对这个问题一头雾水，但也笑着坦然答了，“又不着急，我常年在外征战，比起娇妻，更想要一个像宴哥一样与我默契十足的军师。” 本是带了点开玩笑的回答，话一出口，宴淮之的脸色却变了变，彻底沉默下来。 再之后，他对时崤越发冷漠，恰巧朝中旨意终于快马加鞭抵达了西北，时崤便也暂时将这些私事抛之脑后。 迫于粮食短缺，皇上决定暂不大肆开战，下令时崤收整兵马，退回西北碟州再做打算。时崤没有异议，当即开始着手动员退兵之事。 天实在是太冷了，冷到人也比以往迟缓笨重，命令虽下了，但很多东西都快不了，这一番收整，又是平白三天过去，到临行的前一夜，正是中原的除夕。 这一夜，宴淮之突然破天荒地出了军师帐子，邀请时崤一同散步消食，没有带其他小兵，两人边走边聊，不知不觉走到了悬崖边上，迎着寒冷的风，向远处京城的方向眺望。 “前些日子说起娶亲之事，其实家中这些年相了不少官家闺秀，但为兄总觉得无法入眼，一直推脱，不知不觉竟已近而立。”宴淮之盯着山脉起伏看了好久，突然对时崤开口，“出京前，家中又给我塞了一幅画像，没记错的话，似乎是礼部何尚书之嫡女……那会儿还没来得及推脱，为兄打算，回京后便应下这婚事罢。” 时崤吃惊转头，“为何如此突然？” 宴淮之却并不看他，仍旧望着远方京城的方向，“山脉重叠，河海辽阔，这天地之间多的是令人留恋之物，有时候难以兼得，只能有所取舍，舍掉的那些不是不想要，而是有其他更想要之物。” 他的声音太轻，时崤听不太清，也听不太懂，疑惑地顺着他的目光望过去。 正欲开口追问，身后却突然被一道推力击中。 毫无防备的时崤只来得及转过半个身子，空荡荡的悬崖无处借力，更来不及稳住自己，只借着这一瞬，捕捉到宴淮之眼中的杀意。 这个除夕夜他没有跨过，永远地停留在了二十五岁。 故事讲完，宴江还沉浸在失神当中，时崤却已经转过身来，直勾勾地盯着宴江，脸上勾起一抹诡异的笑意。 “我身不由己情有可原，但是阿浮，你知道他为什么有意拖延到二十九岁还不娶亲吗？” 宴江指尖一抖，心中突然跳出一丝极为不详的预感，下意识地回答：“不知。” 时崤那抹笑便咧得更大了，就像恶作剧得逞似的。 “因为……”他走近两步，低下头来，亲昵地与宴江鼻尖相对，“他是个断袖。” “宴淮之喜欢我，喜欢得快要疯了。” 时崤说得很轻，却带着千万斤的重量，毫不留情地砸在人类头上。 然后看着宴江瞪大双眼，连呼吸都差点忘了，久久反应不过来。 他被这个表情取悦了。 甚至颇有闲情地，火上添油般侧过头轻轻在人类干燥的唇舌碰了一下，才继续开口。 “坠入深渊的那一瞬，宴淮之对我说：‘你的爱只会成为我成功的绊脚石，既然注定没有结果，贤弟不若先走一步，若有来世，为兄再好好爱你’。” “本座也是直至近日想起旧事，才明白过来他这通话所为何意。” 时崤突然站直了身子，牵过宴江的手，将人带到画卷前头。 “他苦恋本座多年，始终不敢面对自己是个断袖的事实，已然成了心病，以至于一句玩笑，就真以为我对他也同样抱有龌龊之心。当下阵脚大乱，最后直接将所有的过错推到他人头上，认定本座是阻碍他前程的绊脚石。” 宴江四肢僵硬，一动也不动地死死盯着画像，理智还在呐喊着如此荒谬之事不可轻信，潜意识里却已经信了大半。 宴淮之的妻子何宴氏，作为宴淮之子嗣之母的身份出现在宴家族谱、墓地、祠堂中，却唯独没有出现在宴淮之妻子的位置上。据说，这位曾经权倾朝野的祖先至死之时，心中仍将妻子之位为其他人留着…… 他以前不信，现在却不得不信。 除了震惊，还是震惊。 面对如此惊世骇俗之事，宴江不知该作何反应，乱糟糟地想了好多事情，才愣愣地转头看向鬼王。 鬼王仍然笑着。 “阿浮不觉得有趣吗？仅仅因为宴淮之的自作多情，本座一介军功赫赫的将军，就这么无辜冤死在异国他乡。”他这么说着，脸上却看不出一点怨恨，仿佛真的将此时当作普通趣闻。 甚至还有闲心腾出另一只手来搓搓宴江僵硬的脸。 把宴江的脸揉软了，好一会儿，他才无措地开口：“先人虽已不再，但……一命偿一命，倘若大人心中仍有不平，便将我这条命取走吧。” 他好似还没完全冷静下来，眼睛仍旧瞪得大大的，仰起头来说话的模样显得格外单纯，与永远儒雅温和的宴淮之没有半点相似之处。 鬼王眉毛一挑。 “这倒不必，本座只觉得他可怜。” “但是死罪可免，活债，阿浮可得慢慢偿还……” 时崤意味深长地拖长了声音，眼睛眯起，藏住了其中若隐若现的红光。