第二章 祥瑞现世，崎岭炼阶
“诶？听说了没，最近江湖上出了两桩大事！” 正午的酒馆内了无人烟，两位伙计坐在店门口闲聊。 小个子看大块头故意卖关子，连忙从怀里掏出了两个核桃递了过去。大块头把核桃塞进门缝，借大门的力夹开了核桃，边吃边说， “这第一件嘛，无外乎是几日前左家庄的一口旱井中出了个祥瑞，听说有手有脚，还会动，不少人都去看了，你没去？” 小个子拢了拢门缝里的核桃碎末，也不嫌脏的放进嘴里吃了， “怎么没去？把我鞋都挤掉了，到跟前一看，害，什么祥瑞，不就是一只狸猫崽子吗？” 小个子有些后悔自己的核桃了， “那第二件事呢？” 大块头刚要说话，迎面便站了一人。 “两位小哥，向你们打听个地方！” 小个子头都没抬，熟练的给了价。 “找人八文问路十文…” 刘耀轻笑道， “你们还挺黑的！” 见眼前这人一身夜行衣，身上也没个值钱的物什，两人便没好气的赶人了， “你问不问？不问赶紧走开，别挡了爷们的太阳！” “哟～好大的口气嘛…” 老板娘不声不响的出现在了两人身后，吓得他们摔下了门坎。 “掌柜的，这不没客人吗，我们寻思偷个懒，这才刚坐下…” 女人摇着蒲扇，先是看了看刘耀，又看了门缝里的核桃壳，风情万种的拧了两人的耳朵。 “没客人？这不是人吗！我看你们活儿不好好干，嚼老婆舌小嘴巴巴的！还敢用老娘的百年老榆木夹核桃？我看你像核桃！” 看着几人拧在了一块，刘耀走也不是劝也不是，索性放下了包袱，不走了。 “老板，住店。” 那彪悍的婆娘这才住了手，往大块头屁股上踢了一脚， “还不快去！” 大块头吃瘪的揉了揉痛处，接过了刘耀的包袱，没好气的前头带路。 “跟我来吧…” 刘耀沿路看清了酒馆的布置，不禁有些疑惑， “按说这里下有酒馆上有客栈，还开在正街口，应该不愁买卖才是啊…” 大块头轻哼了一声，打开了房门， “还不是那破祥瑞弄的，十里八乡的人都跑去左家庄了，哪儿还有生意…再这样下去就等着倒闭了喽…” 刘耀收了房门钥匙，叫住了大块头。 “住店十文一天，提供晚饭热水，不过厨子跑了，你饿了自己到厨房找东西吃，要用水自己烧…” 这不是黑店嘛… 不过刘耀也没跟他计较，反正也只住一个晚上。 “不是，我是想问你知不知道崎岭怎么去？” “崎岭？” 一听这地方，原本爱搭不理的大块头来了兴趣，正眼打量着面前的少年。 “那儿可是修士们闭关炼阶的地方，你个小毛头孩子瞎打听什么？” 刘耀也不与他胡扯， “你管我呢？你只说知不知道吧…别是吹牛唬人的吧？” 激将法果然好用，那大块头气得面红脖子粗，将自己所知如数家珍的抖了出来，末了恍然醒悟。 “臭小子你激我呢！” 说着就要伸手来提刘耀，心想着要好好收拾这不知天高地厚的毛头小子一顿，不成想却被刘耀一把扣住了手腕，没用多大力便疼得嗷嗷求饶。 “你、你到底是何方神圣！” 刘耀放开了他，不置可否的笑得神秘，从他手里拿过了自己的包袱， “多谢。” 便合上了门。 大块头揉着生疼的手腕，明明才十四五岁的半大人，看起来也柔柔弱弱的，怎么动起手来这么大力气？ 他，究竟是什么人… 入了夜，刘耀正准备下楼找些东西吃，便见老板娘端着饭菜上来了。 “不是说厨子跑了么？” 老板娘略微一愣，随即笑道， “听他胡说！咱们酒馆齐全着呢！饿了吧？快尝尝合不合口？我让他们重做…” 刘耀摆了摆手，礼貌的笑说， “不用了不用了，我吃什么都行。” 眼见刘耀毫无戒心的大口吃着，老板娘脸色微动。 “听小哥的口音不像是本地人呐…” 刘耀喝了口汤，傻子似的扬起个笑脸， “我不是，我老家在南诏。” 老板娘笑得莫测高深， “南诏啊…那可是个好地方…如此我便放心了…” 许是吃得急了，刘耀眼前竟有些发昏。 “什么…放心…” 看着少年倒下，老板娘终于忍不住大笑起来， “放心这天高皇帝远的更好办事了！来啊，得手了！” 一行人便从暗处现了身，翻包袱的翻包袱，翻身上的翻身上… “他娘的！闹了半天敢情是个穷鬼！出趟门才带这么点银两！” 身经百战的女掌柜显然是个十足的老江湖，见没搜出银两也不着急， “你放心，我关中花娘的名声可不是大风刮来的。” 说罢，花娘伸手攥住刘耀的马尾，将他的头提了起来， “头发细软黑如棉，少年家中有粮钱，这小子绝对不简单！” 左右仔细看了，不出所料的眼前一亮。 “你看他发带上的那颗珠子，虽然小，却是货真价实的夜明珠，抵得上三个咱们这样的客栈！” 花娘扯下了刘耀的发带，得意的系在了自己手腕上。 几人干劲十足的又翻了个底朝天，最后在鞋底夹层里找到了一叠银票，足足有百两之数！ “好小子！真能藏！多亏得花姐眼清目明！” “这有什么…” 花娘欣赏着夜明珠的成色，得意的同时，眼底却闪过一丝落寞。 “想当年我在阁中…” 几人都好奇于她的过去，她却又不说了，话头一转， “盗亦有道，咱们图财不害命，趁着天黑把人送出去吧。” 几名大汉搬运中不小心扯下了刘耀的外衣，这才留意到手中少年的不平凡。 他长得不平凡。 小个子愣住，吞了吞口水， “老大，这小子长的不错啊…” 花娘一巴掌扇醒了他，骂道， “咱们只图钱！那是采花贼的行当咱们不呛行！真的不错就卖去青楼，也省得坏事！” 掌柜的都发话了，几人只能打消了念头，继续搬人，不料才走了几步，大块头就惊呼起来。 “掌柜的你来看！他、他他…” 花娘骂了声，还是过去看了，这一看，顿时也怔住了。 少年外衣底下穿的是白裙黑衫，领口处绣着一朵火红的山茶花。 小个子不明白他们好端端的怎么都变了脸色，大块头哆嗦着嘴唇解释道， “这就是我要说的第二件事…修真界的仙门百家中出了四大名派…南诏绝尘，也是其中之一…他…” 花娘的脸上露出了为难之色， “他穿的，的确是绝尘派服，我们抢了绝尘派的弟子…” 小个子还是不明白。 “任他什么绝尘派，我们行走江湖这么多年，都说强龙难压地头蛇，难道还怕他们不成？” 花娘摇了摇头， “你错了，南诏绝尘本就是西南诸派之首，如今又得了名派之位，正是如虎添翼的时候。别说是我们几个，就算是整座残花宫的人加上也不是他们的对手…” 一听这话，几人腿都软了。 “老大，那怎么办？要不跑吧！” 花娘看着躺在地上的刘耀暗自思忖，最后拿定了主意。 “一不做二不休，既然事情闹到了这一步，就休怪姑奶奶我心狠手辣了…你们几个，把他宰了喂狗！” “花姐这…” “废物玩意儿！他不死我们就得死！料理了他，我们才有时间逃走！” 在花娘的逼迫下，几人七手八脚的又抬起了刘耀，正下楼梯时，听见有人叩门。 一行人大惊失色，连忙又把人抬了上去，花娘下楼察看。 门口是一位白衣剑客，头上戴着斗笠，看不清楚模样。 “客官打尖儿还是住店啊？住店的话真不巧了，今日客房已满。” 剑客抱拳浅鞠了一礼， “请问崎岭怎么走？” 又一个打听崎岭的，莫不是与那小子一路的… 花娘心里盘算着，宁可错杀一千不可放过一个，便主动接过了那人的剑，招呼着坐下喝茶。 白衣剑客也倒没推脱，只是茶碗到了口边却停住，而后说了一句， “姑娘开的是黑店么？” 花娘心里一紧，面上还想狡辩， “哟！客官真会说笑，这到处亮堂堂的，怎么会是黑店呢？” 那人放下了碗，斗笠下阴晴不明。 “不是黑店，何来的蒙汗药…” 花娘眼睛一眯，看来今天是碰到硬茬子了。 “道上的朋友，刚才多有误会，买卖不成仁义在，我这便告诉你崎岭的路，你我井水不犯河水…” 正说着，楼上忽然传来了一声巨响，像是花瓶碰倒了的声音，两人往楼上看去，便见刘耀逃了出来，哑着嗓子喊了一声“救命”，随后便瘫倒在地，又被两人拖了回去。 白衣剑客站了起来，花娘挡在了他面前笑道， “朋友，你走你的阳关道，我过我的独木桥，可别走岔了路，多管了闲事…” 一声轻笑。 “可惜，我就是喜欢管闲事，这个人，我要定了！” “那就要看你有没有这个本事了！” 早已暗中窥探了多时的几人眼见撕破脸，便从楼上一跃而下，将人团团围住。 敌众我寡的情况下，白衣剑客却无一丝慌乱。只见他不慌不忙的拿起剑，在几人的围攻下一个闪身略过，又回到了原地，从始至终剑未出鞘。 将他们定了身，白衣剑客连忙上楼救人，却是未见了踪影。 “炼阶”即为闭关修炼灵阶，是修真界世代延续的传统。每到此时，各派长老会总的选择一处清净灵韵之地，用以炼阶。为期一年，通道开启时，各个门派适龄的男女子弟需全部进入崎岭，之后，结界关闭，非期限所至死生皆不得出。 一年之期到时，其中子弟都可提升至少两个灵阶，若放在平时，勤苦修炼五六年才能升得了一个灵阶，可见这是多么难得的机会，且一生只此一次。再者，祥瑞现世，天官赐福，预示着苍黄大地即将有第二人登天成神，谁都希望自己是那个人，而提升灵阶等级最快的方式，便是入崎岭炼仙阶。 正因如此，到了这天，崎岭一度人满为患。 各家长辈亲友挤在入口处送别着自家的希望，刘耀默默看了一眼，一个人默默进了结界。 南诏远在千里之外，山中师傅年迈，师弟妹们又年幼，诺大个绝尘山，竟无人能赴此相送。 叹了口气，刘耀取出了包袱中的干粮吃着。 原本准备的银两是足够的，只怪自己一时大意落入了黑店，不但被洗劫一空，就连性命都差点不保。 看来，这一年得靠自己的本事了。 正想得出神，冷不丁抬头看见一人正在不远处注视着自己。 刘耀略微一愣，随后将手中的干粮递了递，他便走了。 真是个怪人。