第八章

    卫淮舟走后，沈辨玉又休息了半日才懒散地起来洗浴。

    拧干湿发，只觉腹中空空，便随意吃了些白粥，不多时沈宣归了家。

    随意抽问了几处课堂所学，打发他去温书了。

    春蝶欲言又止，沈辨玉倒是坦然，吩咐她可将行李归拢，又给她一粒金珠，嘱咐去市集上换成碎银和铜钱。

    翌日，沈辨玉赶早送沈宣上学，转头便去了城中，寻那商队询问启程时日，顺道再给了些银钱。

    定在三日后出发，沈辨玉添置了路上所用，提着沉沉包裹回了趟家，接着急忙去接沈宣。

    与几位夫子告别时，沈宣红了眼睛，噙着泪对他们再三作揖。

    沈辨玉心中愧疚，知他在此过得十分开心，却不得不远走别处。

    离了学堂，沈宣才开始抽抽噎噎，眼泪汪汪地哭了一路。

    沈辨玉索性将他抱在怀中，轻言安抚。

    快到家沈宣才消停些，趴在他胸口时不时打个嗝。

    沈辨玉见他哭得双眼红肿，免了今日温习，用冷水给他敷了脸。

    沈宣有些累了，迷迷糊糊问：“我们要走，那个叔叔知晓么？”

    沈辨玉一惊，急道：“什么叔叔？你何时见过他？”

    沈宣吸吸鼻子，“那日清晨我见他从爹爹房中出来，便打了招呼。”

    暗自懊恼自己失了分寸，沈辨玉再问：“他可与你说了什么？”

    沈宣摇头，“他只对我笑了笑，叫我不要打扰你休息。”

    沈辨玉沉默不语，沈宣极为敏锐，问道：“我们是因他离开？”

    看着儿子晶亮亮的眼睛，沈辨玉无法作伪，“确实与他有关。”

    “我看他不似坏人，但爹爹自有考量，我听爹爹的。”

    沈辨玉爱怜地抚了抚他头顶，“宣儿……觉得他怎样？”

    沈宣眨了眨眼，不假思索回道：“我想长得如他那般高大英武！”

    “为何？”

    “那时我便能保护爹爹和春蝶姑姑不受欺辱。”

    沈辨玉胸口暖融，微笑着一把抱起沈宣，“宣儿以后定能比他更好。”

    沈宣早已哭累，不多时便在他怀中小声地打起了呼噜。

    沈辨玉轻轻将他放到榻上盖好被褥，转身去屋内收拾东西。

    之后两日，春蝶与他一同把需带走之物装进行囊，重一些的托去了商队，其他细软塞进随身包裹中。

    卫淮舟所赠金珠太过贵重，在外不便露财，沈辨玉缝了个小袋贴身束在腰上，将它们全数装进去后封了口。

    万事俱备，只待明日出发。

    黄昏时分，沈辨玉到后院贴着符的房门口挨个烧纸作别。虽不知是否真有幽魂，也得去多谢他们，留这生前宅邸收留数年。

    第三日，夜色正渐渐褪去，沈辨玉郑重给荒宅落了锁。

    沈宣睡眼朦胧地频频回望，沈辨玉怕他摔倒，把行囊交给春蝶，背着沈宣在深林中前行。

    抵达城外时城门才开启，宽阔街道安静，只有些商家小贩在埋头准备。

    三人与商队会合，因不适长时骑马，觅了处货车角落，蜷身坐在高耸货物间。

    初时道路平整，尚能在摇晃中小憩，后时遇路况不佳，颠簸得腰臀酸麻，又曲腿太久不得伸展，一天下来，俱是苦不堪言。

    当了沈宣一天的人rou枕头，沈辨玉腰酸背痛，但他这几年再辛苦都挺了过去，已绝非那才出府的娇养小公子。

    与商队众人寒暄两句，沈辨玉无甚胃口，只吃了些冷硬干粮，喝完水便去找干净草地休息。

    商队人员众多加之货物沉重，前行甚慢，如此餐风露宿十日，才到了原琥镇上。

    一行人寻个小店投了宿，沈辨玉洗去一身尘泥，顿觉通体清爽，擦着湿发路过拐角，不慎撞上个人。

    “不好意思。”沈辨玉浅笑致歉，见这人是商队里一名名唤赵会的伙计，平日里对他很是照拂。

    赵会年轻黝黑的脸有些微红，从怀里取出一个小包，“他们说这家点心不错，沈小哥尝尝。”

    “多谢。”沈辨玉伸手接过，露出一截纤细莹白的腕子。

    赵会看了一眼，挠挠头，“店家说酉时三刻开饭，沈小哥莫忘了。”

    沈辨玉再次道谢，“多谢告知，我一会便带他们下来。”

    赵会朝他憨厚一笑，站了片刻不知说什么，只好告辞。

    饭毕，众人美美睡了一觉，第二日又赶早启程。

    再行一月，商队到沅州城卸了些货，领头的得了银钱，特许大家在城中多耽搁一天。

    吃晚饭一时高兴，沈辨玉跟着商队伙计们饮了酒，有些薄醉，撑着身体准备回房。春蝶陪沈宣早去睡了，沈辨玉不好叫她起来，上楼梯时双腿略感无力，扶着木栏慢腾腾地拾阶而上。

    好不容易到了二楼，正走向尽头处的客房，忽被人一把捂住嘴往角落拖。

    后背受制，沈辨玉挣扎中肘击那人数次，只听得声声痛呼。

    不知滚到了哪个昏暗地方，那人抱着沈辨玉死不撒手，手掌抓着他胸前绵软一通揉捏，竟还要去扯他裤带。

    沈辨玉吓得酒醒了大半，尽力推搡厮打，谁料腿撞到个坚硬地方，疼得他霎时失了气力。

    那人趁机将他放倒，掰开腿倾身而上，一把扯裂绳结，亵裤脱下大半。

    一双手钻进腿间，粗粝指腹已浅浅按进牝户里，沈辨玉哪堪如此折辱，忽而猛力挣动起来。

    许是未料到他突然发力，那人吃了几套拳脚，略松了钳制。

    沈辨玉手脚并用爬开，不知抓着个什么沉重物事，举着朝扑上来的黑影就是一击。

    他手上无力，打得不够狠，黑影咚地摔到地上，却还在挣扎爬起，沈辨玉哪敢再留，急忙往光亮处去。

    楼上动静太大，小二听见了正向这边赶，沈辨玉知晓此刻形容狼狈，被瞧见恐再生事端，忙回到房中。

    春蝶和沈宣皆被他吵醒，睡眼朦胧地问怎么了。

    沈辨玉跌坐在塌边浑身发抖，半天说不出一句完整话。

    春蝶见他有异，将沈宣哄睡好才过来探看，此时沈辨玉已平复许多，却依旧无法言语。

    沈辨玉紧抓着春蝶的手，惊恐加上酒意上涌，登时半昏睡过去。

    春蝶不敢妄动，就着月色瞧见沈辨玉衣襟凌乱，露出的皮肤上有几处痕迹，心内大乱。

    待沈辨玉睡沉了，春蝶这才把他扶到榻上，点了油灯简单擦洗。

    睡到下午方醒，沈辨玉头疼欲裂，呆坐片刻后记忆回溯，背上又起了些后怕冷汗。

    此店客人寥寥，几由商队入住，与伙计们吃了酒后时辰已晚，应不会有陌生人时刻留意他行踪。况且他体型虽瘦却生得高，那人能死力制住他，必然是个经常下力的，思来想去，总觉得是熟人所为。

    越想越是心惊胆战，商队中出了这问题，他还如何跟下去？

    春蝶带沈宣去街上转了一圈，见沈辨玉醒了，叫沈宣去一旁学习，与沈辨玉说起了悄悄话。

    将昨晚之事讲与春蝶，气得她跳将起来，直呼要去报官。

    沈宣好奇地探头看这边，沈辨玉脸色苍白地朝他笑笑以示安抚。

    春蝶压低了声音，平复些许后忙问沈辨玉下一步作何打算。

    沈辨玉道：“咱们不能再跟下去，索性先在沅州城多待几日，再做定夺。”

    春蝶仍是不忿，不想就这般放过那贼子。

    沈辨玉无奈摇头：“我手上并无证据，就靠这一张嘴，谁能信？”

    “会不会并非是商队伙计？”

    沈辨玉沉默片刻，“你今日可瞧见他们中有谁头上受伤？”

    春蝶摇头，“若贼人不是商队中人，我们待在这店里岂不更加危险？”

    “光天化日，他应不敢造次。今夜我熬一熬，明日商队出发，咱们便换个好些的住处。”

    “公子休息吧，我来守夜。”春蝶从怀里拿出一个纸包，“你脚上撞的地方有些红肿，我买了跌打药油。”

    沈辨玉感激地朝春蝶笑了笑，任她轻手轻脚抹药，“你我还是各守半夜吧，免得来日精神不济。”

    春蝶不再推辞，用手心焐热了伤处，轻柔打转。

    而后沈辨玉吃了些小二端来的饭食，再小睡了一觉，晚间由春蝶搀扶着，到商队管事人那边辞行。

    沈辨玉寻了个借口，管事人未多深究，本就是捎带一段，银钱已是收过了。

    说了些场面话，沈辨玉与春蝶告辞而去，路过大厅时，赵会和另一个伙计正在吃饭。

    赵会憨厚地朝他傻笑，沈辨玉礼貌颔首，蓦地瞥见另一个伙计的额角有道指节长的伤口。

    那伙计目光闪躲，匆匆一眼便低头扒饭。

    沈辨玉心下了然，顿觉全身寒凉，一把抓住春蝶示意她快些离开。

    回到房中才略略平复，既知是何人，也多了些防备，只是沈辨玉想不通，他与此人从未交谈，怎就令他起了歹心？往后须得更谨慎行事。

    翌日，在窗边瞧着商队一行离去，沈辨玉多揣了些银钱，去另寻住处。

    人生地不熟，要找个长住之地并非朝夕，又不敢去那些鱼龙混杂的小店，沈辨玉咬牙忍痛，去了城中最好的客栈醉云楼。

    小二见沈辨玉衣着寒酸，语气不甚热情，待他拿出银子才满脸堆笑。

    沈辨玉不想多加计较，定了一间上房，转头去了市集，准备雇几个人去抬行李。

    春蝶陪着沈宣将行囊简要收拾好，一齐搬进了醉云楼。

    当夜安心睡了觉养足了精神，沈辨玉急着去寻宅子。醉云楼一晚便要三百钱，他虽有金珠，却也不能大肆挥霍。

    春蝶与他一起，留沈宣一人在客栈中读书。

    临行前沈辨玉再三叮嘱沈宣莫要轻易开门，这才悬着心去往街市。

    一连三日，瞧了好几处地方，皆有不合意，沈辨玉脚伤没好完全，不能劳累过度，远一些的由春蝶去探看。

    耽搁五天，沈辨玉才好不容易寻到处小宅。

    宅子临近城墙根，三间瓦屋围个半大院子，须得穿过好长一段弯曲小巷才能到达，好在甚是安静。

    主人是个寡居老妇，现下被长女接去照顾，便急着租这老宅。

    宅子虽旧，却能看出是精心收拾过的，只是处在巷子尽头，光线略有不足。但考虑到租金尚可，这点尚能克服。

    沈辨玉给沈宣挑了唯一能照到些许阳光的房间作书房，卧房改了改，能容他们三人居住。

    诸事安排妥当，沈宣被送去了附近的私塾，春蝶四处寻活计，沈辨玉支了个小摊，继续替人代笔。

    转眼半月过去，春蝶因外地户籍多受婉拒，只能去小店里做些临工，常常忙得夜深才回。沈辨玉那边亦是生意寥寥，一天下来能营收十文已是不错，况且他每日需去接送沈宣，自是耽误时辰。

    眼瞧快入夏，沈辨玉近日莫名困乏，有次不留神趴在摊上睡了许久，还是客人来才叫醒了他。

    以为是太累所致，沈辨玉比以往更早就寝，沾了枕头便起不来，一觉到天明，还得沈宣来唤。

    如此数日，他每每强打精神送沈宣去学堂，无力再支摊，回家倒头便睡，好几次误了去接送的时辰。

    春蝶早出晚归也瞧出了不对劲，催着他去看大夫。

    沈辨玉全无不适，想着节省一些，嘴上答应，却一拖再拖。

    在沅州城待了一月有余，三人已适此地，打算长久定居。