第二十八章

    八小时前，阿斯帕将军行军路过NS1224，一架太空舰自动脱队。落地后，埃文斯打开舱门跳下来。

    基地里唯二的两个人拉拉扯扯，路法尧白色实验服随意披在身上，疾走着不断向身后摊手。海德姆追在他身后说着什么，声音消散在太空舰降落的噪音里。又要吵起来的当口，埃文斯到了。

    “嗨，法尧！”刚刚落地还有些不大适应，埃文斯路走得踉跄。

    路法尧大步跑上前拥抱埃文斯，海德姆也张开双臂，三人抱作一团。埃文斯激动地满面笑容，尽是好友重逢的喜悦。

    手臂松开，埃文斯见到海德姆先是一愣。为什么她还没走？“怎么是你？没有撤回吗？”埃文斯对上路法尧的眼睛，路法尧无奈地摆手。

    埃文斯一把将海德姆拉到身边，“你在这儿干什么！现在很危险知不知道！”

    海德姆没好气地反问，“你不是也来了？”

    “我跟阿斯帕将军一路过来架设通讯网，倒是你，还留在这里干什么呀！”埃文斯疑惑的目光猛地回头盯着路法尧，“怎么回事？”

    路法尧烦躁地说，“如你所见，我劝不走她。她要留下来帮忙，”随后一摊手，“可我并不需要。”

    埃文斯叉腰点头，“确实，她得快点离开这儿。”

    “这次你来就把她带走，随便放到中心哪个星系都可以，那里相对安全。”路法尧已经想好了后路。

    “我不走！我——”海德姆又开始激动，抱住路法尧的胳膊将身子紧贴上去。

    埃文斯不能更赞同，思考一瞬后迅速冲海德姆点头道：“我把你放到椭圆星系，路上会经过。你在那里暂时避一避，凭借你的聪明才智不会有问题。”

    路法尧大声道：“不要闹了！我们保护不了你，埃文斯来了你就和他走！现在不是耍小脾气的时候！”他不小心用力过大甩开了胳膊，海德姆往后踉跄几步，继而难以置信地再次扑上来。

    “可是我担心你啊——我……我爱——”海德姆说到一半忽然住了口，开始哽咽。

    路法尧躲避不迭，站在埃文斯身后避开她的视线。埃文斯也劝，伸手挡住海德姆纠缠上来的双手：“不……我理解你的心情……别闹了！”海德姆不依不饶地，风度尽失纠缠。

    埃文斯只好用力捉住她的手臂摁在身侧，“现在联盟内部一片混乱，你执意留在这里跟他共患难，也要考虑你自己的安危不是。”

    “不！你不明白，我不知道他在做什么，但我再也见不到他了！”海德姆棕色眼睛里蓄积已久泪水终于滚落，“你不明白！我就是知道！现在走了就永远失去他了！”

    不知为什么，海德姆的直觉还是准确的。路法尧还是沉默，求助的目光投向埃文斯。

    埃文斯叹口气，拍拍海德姆的背，“好了好了，先跟我下去休息一下。你太激动了，需要点时间冷静，我和法尧有事要谈。”埃文斯硬是拉着她走向室内，一边说着话转移她的注意力，“啊，好了好了，我了解！我了解你的意愿……我会把你的想法转达，再说了，也许他……”

    “不！”海德姆哭得说不出话，声嘶力竭得尖叫。但还是力量悬殊，被埃文斯拉拉扯扯带到医务室给了一针。世界忽然安静，埃文斯将海德姆丰腴柔软的身体抱起，安置在一边的检查床上。

    等埃文斯回到实验室，路法尧已经在椅子上坐下，十指交叉等着他。“愣着干什么？快进来。”

    埃文斯气结，路法尧终于想起来问，“她没事了？嗯，我知道你时间紧迫，咱们长话短说。关于我模拟的系统架构，你怎么想？”

    埃文斯做了个鬼脸，心中暗道：狠心呐狠心。他自顾自坐到了一旁的桌面上，抄起手臂。“你的想法有道理，我的建模出来也是同样结果。系统是由少部分人的意识组成，你怎么想起来研究这个？”

    “我想进系统。”

    埃文斯啪地一下跳下地，“什么？你疯了吧！”他快走两歩来到路法尧面前，脸上一副不可置信的样子。“你刚才说什么？你想进系统？快告诉我，你的申请还没交吧！”

    路法尧意味不明地笑了一下，“早交了，让我高兴的是，程序也走得很快。”

    埃文斯气结，倾身大力拍路法尧的桌面，“你在想什么！现在整个联盟都想审判系统！是，我知道你一直想出人头地。但是……这种情况下还要去搅混水，你想官想疯了吧！”埃文斯恨铁不成钢，起身在实验室里踱步。

    路法尧没有理会朋友言辞间的讥嘲，仍旧不紧不慢地耐心解释。“倒不是你想的那个原因，我进系统有我自己的考量。”

    埃文斯没说话，一脸不相信的表情盯着他，想看他还能说出来什么理由。

    “如果我的猜测八九不离十，恐怕联盟要变天了。埃文斯，你还不知道吧，前段时间这里出发了一支精锐飞行中队，空洞那边也有些异常。”

    埃文斯靠在实验台边上，得意道：“哼，小瞧我。我就是跟联盟的舰队过来的，做通讯技术指导。说是有支不明舰队。怎么，你有新消息？”

    路法尧笑，“联盟内部流传的文件你看过了吧，我在接触系统的时候测试的适配度是关于一股进化的意志。还有一位生物学家，阮明，跟我持同样看法。我们都觉得……”

    埃文斯突然打断他，“但你也不是非进系统不可，而且为什么不对军方人多点信心？也许他们能解决问题呢？”

    路法尧微微点头算是默认，“是，我不是非进去不可。但你也知道，单单消灭机器人不是个一劳永逸的办法，分析模型你也见过，如果不了结它，往后还有无穷无尽的麻烦。机器人打坏一个还能造出十个，只要材料跟得上就有源源不断的兵力。我们的部队却是血rou身躯。”

    埃文斯：“不是有混……”

    “别跟我提什么混合基因人类！我告诉你，他们也是人！”路法尧一拍桌面从椅子上坐直了身子，忽然激动起来。“一天摸不清制造和指挥的源头在哪，联盟就只能倾尽全力填补战争造成的窟窿。经济、民生，那个不能放弃？连着两次的移民计划哪一回不是劳民伤财？还有不要命的科研投资，这样不是长久之计。”他转过脸，鲜绿色的眼珠直直盯着朋友，“还是，你想再看一次联盟建立时生灵涂炭的模样？”

    “不，我……”埃文斯噎住了，路法尧所说不是没有道理。如今的战争远比古时候消耗巨大，随随便便就可能有整个星际覆灭的后果。

    联盟刚成立那时，宇宙满是天体残骸，流民散落在各处夹缝求生，躲避着致命的射线暴。那时候是真正的物资、交通手段有限，加上天灾人祸不断没有政府组织，人口一度锐减到快要灭绝的程度。刚开始人们十几年就结束短暂的一生，侥幸活下来的人困死在母星，历经好几代才终于重建防护屏，回归较为安定的生活。

    两人一时沉默，路法尧从埃文斯眼里看到了同样的担忧。路法尧一手拍拍他肩膀，“再说了，你不也拒绝撤回，甘愿留在这里架设通讯吗？”

    埃文斯立刻瞪大眼睛反驳，“那不一样！你不像我！我借职务之便东躲西藏可以活下来，你呢？你见过哪个人进了系统后来还出现过？”

    路法尧还是笑，“有什么不一样。”

    埃文斯正色道：“不，你别打断我。而且一旦这里被战火波及，你留下来也是同样的结局。”

    路法尧放在朋友肩上的手捏了捏，垂下头：“那就祝我好运，系统的人在战争之前来吧。我问问军方能不能派个人手帮助你。”

    埃文斯闻言点头，“谢谢，最好能帮忙驾驶。”路法尧笑，“知道。”

    埃文斯不能停留很久，等待NS1224这边调整完立刻就要起飞。一时间两个男人谁也没有说话，路法尧从椅子上起身，打开了走廊窗户的遮光板，永日部分的光线洒落，他整个人沐浴在一片金辉之中。

    埃文斯留在实验室坐着没动，默默看着他的背影，“……非得这样吗？”他在心中无声询问。时间上是深夜，　NS1224淡紫色天幕上巨大而黯淡的红色恒星静静地运转发光，看起来像是黄昏或者黎明。

    两个好朋友心照不宣，一个站一个坐，默默看着窗外。很久之后，还是埃文斯先开了口，故作轻松的语气听起来有些僵硬。“以你的水平……会进分析系统吧。”

    “嗯。”路法尧语气平淡，站在窗前没有回头，“你呢？往后什么打算？”

    埃文斯没有理会他的提问，“你问过海德姆的意见吗？”

    路法尧瞪大眼睛回身：“我为什么要问她的意见？”

    埃文斯脸上的笑容像是哭，一手覆上额头。“让我说你什么好。你是真不知道还是装的，一直以来她都……”埃文斯叹口气，直截了当说出口：“她喜欢你，你感觉不到吗？”

    路法尧还是沉默。

    “我建议你，最好跟她谈一次。”埃文斯定定看着眼前这个冷酷的人，好像第一天认识他。

    “没什么好说的，她早就计划好了，恐怕也已经攒够资历了。”路法尧侧过头，脸上不为所动，接着说了下去。“你不也知道吗？她一直想做满年限，结算贡献换个身份，随便去哪个星球生活。她希望我同她一起我也知道，只是，她想要的生活我给不了，我还有别的事要做。”

    埃文斯恨铁不成钢，“你能有什么事？无非是你那遥远的抱负！学生时代听你说了无数次，你想要公平正义还是世界和平？这难道是一朝一夕能做到的吗？你非得在这个时间点上玩消失？跟她走有什么不好！朋友你搞搞清楚，现在联盟开战了！你们好了这么多年，你不保护她还有谁保护她！”

    “你不该质疑我的人格！”路法尧瞬间沉下脸，眉宇间聚积起怒气，按在埃文斯肩上的手加了力气。

    埃文斯装着没听见别开脸，甩脱路法尧的手接着数落，在他面前走来走去比划：“而且联盟几千亿的人就缺你一个？跟她一起两个人一起想办法不也一样！你偏急着进系统！现在军方的态度不好说，联盟也有些微妙！你从来没犯过傻，但看看你干的都是什么事！”

    路法尧眉头越皱越紧，语气很不好。“我不能趁联盟之危一走了之。”

    埃文斯狂抓自己的头发，“以你们年少时的情谊，双宿双飞那么难？你们一个比一个聪明豁达，难道还会不幸福？你们永远不会吵架脸红，矛盾还没发生一定就商量着解决了。人生苦短，其他的事，听天由命好了。”

    路法尧终于听不下去，“我不知道你们有什么误解，但我从来没有过类似的想法！我不想参与她的未来计划，也不会参与！”

    埃文斯立刻大声为朋友辩护，“你不该这样说她！恕我直言，海德姆工作的时候贡献可没比你少多少。”他挺起胸膛对上路法尧斯文却表情阴鸷的面孔，目光简直要将他瞪穿。

    眼看着两人就要吵起来，还是路法尧先软了态度，转开视线无奈叹了口气，“我知道，我没说她的不是。当然，她是位极优秀的科学家。但谁选择什么样的生活是他们自己的事。联盟大厦将倾，那我也要看着它，做完力所能及的事。我有一个想要的未来，那时候……别的不说，至少人人平等不分贵贱，我相信也还会有许多美好的事。”

    埃文斯情绪愈发低落，“你到底哪来这些不着边际的想法？学生时代书看太多着魔了？”

    “是你看书太少。”

    埃文斯摆手不愿再听，“好吧，既然你执意如此。我该说的也都说完了，那我‘尊重’，向你致敬。”他重新看向朋友，“我可以帮你把她带走，送到安全的地方。”

    “路上靠近中心的星系都可以，那里不会很快被波及。”路法尧面色稍霁，打了个谢谢的手势。这是他们学生时代常用的玩笑，然而埃文斯看到，也只是苦涩地牵牵嘴角。

    “你……战争结束打算做什么？”路法尧音调放低了些。

    埃文斯想了想，“大概会做一辈子研究，随便去哪个所都可以。不过在那之前，先帮他们把通讯都建立起来。”

    路法尧笑笑，“不管你去哪，相信都会很好。”他回转身子，大步走来。

    “保重！好朋友！”。埃文斯也从椅子边站起，两人紧紧拥抱，大力拍着对方的脊背。

    松开手，两人垂下眼掩饰离别的情绪。稍微想想就知道的事，一旦问出来就让无处可去的伤感和无奈找到了一个出口。这一别可能永无音讯，年少时的情谊让他们即便知道结果，还是希望对方有个好结局。

    做出最后决定，路法尧瞬间放下了很多心事。他犹豫是不是向埃文斯告别，最后还是作罢。多年的老相识，说多反显得矫情。

    当晚，NS1224的工作结束，埃文斯带着仍在昏睡的海德姆起飞。路法尧拉开大门，时隔数月，第二次的离子风暴期如期到来。耳边环境警报响成一片，此时正有无数的粒子飞来穿透他的身体，又挣脱小行星的引力洒向茫茫宇宙。

    身上有些灼热，路法尧若无所觉，抬手关了警报斜倚着门框。干燥的微风吹拂，他享受着皮肤上阵阵凉爽的气息，缓缓滑坐在台阶上，目送天上拖出的一道尾烟。