心如刀绞，互不相欠
“何穗！” 何穗一回头，居然是很久不见的孙管家！ “孙管家！” 两人打过招呼，孙管家问：“你是来吃饭？” “不是。”何穗摇头，解释了一遍来意。 孙管家笑道：“原来是这样，这样吧，我和掌柜有些交情，可以帮你引进引进，但是我不敢保证他会要你做的菜。” “能试一试已经很好了，孙管家，真是多谢你了。” “我们又不是生人，你不用跟我客气，走吧，我刚才跟掌柜的说完话准备回去的。” 三楼的雅间，何穗走进去之后就闻到了一股熏香，她不由得深深吸了口气，顿时感觉到自己的五脏内服都浸染了这香味。 “罗老弟，我带了个朋友来见你。” 伴随着两声咳嗽，一只手掀开帘子从内间走了出来。 何穗扭头去看，只见对方穿着一身月牙白袍子，二十多岁的模样，长得眉清目秀却一点都不失英气。 好一个俊俏男儿郎！ 宝月楼这营生不小了，她没想到掌柜会是个年轻公子，本来还以为是个老头子呢。 “孙大哥，这两位是？” 孙掌柜介绍道：“罗老弟，这位是我的一个朋友，叫何穗，何穗，这位就是宝月楼的掌柜，叫罗子舟。” “罗掌柜。” “何穗姑娘。” 两个人客气的打招呼，旁边的江子骞忽然不高兴了，他觉着自己现在对一切靠近何穗的雄性物体都抱有敌意，这会儿他们介绍自己，那他总得搞出点声音来让别人知道他的存在吧？ “嘿嘿，我叫江子骞！” 罗子舟和孙管家都看了过来，“这位是？” 何穗解释：“这位是夫君，叫江子骞。” 两人了然，对江子骞这么个傻乎乎，脸上印着浅黑胎记的人物并不感兴趣。 “罗掌柜，我这次来是想给罗掌柜推荐我自己做的卤菜，若是卤菜能在宝月楼卖，我保证一定会热销。” 罗子舟咳嗽了两声，喝了一口茶之后笑道：“好一个一定会热销。” 孙管家帮着何穗说话，“罗老弟，何穗做的菜我是吃过的，那味道真是不错。” 罗子舟并不当一回事，说：“我楼里的厨子是从京城带过来的，哪里还比不上一个小姑娘？再者卤菜我们楼里也不是没有，不需要再从外面引进来。” 说完之后他站起身，一副要送客的表情。 好不容易见到了宝月楼的掌柜，何穗自然不甘心就这么结束。 她也站起身，道：“京城来的厨子自然是厉害，不过当初孙家小少爷可是拒绝了贵楼厨子做的吃食，反而接受了我的，想必人外有人天外有天这句话罗掌柜肯定是听过的，罗掌柜是生意人，能把宝月楼做到这么大一定不简单，那对一个能让自己酒楼生意更好的办法，罗掌柜自然也是不会拒绝吧？” 这番话让罗子舟开始仔细打量何穗。 “何穗这话没错，罗老弟，你楼里的厨子做菜确实味道好，可前段时间我家小少爷唯独能吃下何穗做的。” 罗子舟轻笑起来，“何穗姑娘真是和一般的女子不同，那不如何穗姑娘露一手，让我开开眼界？也好让我对这条财路心里有个数。” 何穗心道这就是要考验我了。 做个菜实在是简单，何穗毫不犹豫就答应了。 到了厨房，何穗问罗子舟：“罗掌柜喜好甜还是辣？亦或是清淡一些？” “我早些年游离大江南北，各方的口味都喜欢。” 何穗默了默，往偌大的厨房看了一圈，见应有尽有，想着罗子舟平日里什么好菜色没吃过？但他应当是吃过火炉吧？ 火炉制作方式说简单也简单，但说难也确实难，何穗取了一碗厨房熬制的大骨汤，又切菜备菜，最后调酱汁。 厨房里有其他厨子和小工在忙活，何穗专心地调制酱汁，也不怕别人看，反正即便别人看到了也调制不出她这个味道，再者她今日做得和摊子上卖的还是差一样味道。 很快，一碗飘香的火炉放在了罗子舟面前。 “这是原汤味的，这叠是辣酱汁，罗掌柜先尝尝原汤味的，再加上辣酱汁尝尝。” 罗子舟听到何穗的话，觉着她还挺细致，不禁多看了她一眼。 他先喝了一口汤，鲜美甘甜中还带着点各色菜煮出来的香味，但这也不是什么稀奇的事，那大骨汤原本便是他厨房熬出来的。 罗子舟爱吃素，于是先吃了两口蔬菜，等菜色入口咀嚼几下后，感觉各种菜都煮得恰到好处，不会这个偏生那个偏烂。 再沾上辣酱汁入口，罗子舟只觉得鲜美的味道被提升了几度，且酱汁里还有芝麻香，又辣又麻，口腔里唾液急速分泌，让人忍不住想继续吃下去，连他这个不怎么吃荤的人都尝了几口rou菜。 确实是一道佳肴美味！ 罗子舟暗自点头，问：“这荤素菜色放在一起煮叫什么菜？” “叫火炉。” “何穗姑娘这辣酱汁又是如何分配比例调制的？” 何穗笑笑：“这是独家秘方，就不便告知了。” 罗子舟也笑，点点头直接道：“何穗姑娘说的卤菜什么时候能送过来给我尝尝？” 何穗一喜，答：“明天早上。” “好，那我就在这里等候何穗姑娘，其他事情等明天再详谈。” 那这话就代表事情成了！ 要离开时，何穗一只脚都踏出了房间，却又转过身，望着罗子舟道：“罗掌柜不妨将香薰换成茉莉香，里头再加两片薄荷叶子，能提神醒脑化痰止咳，还能改善鼻塞。” 罗子舟一愣，扭头看向了何穗，何穗朝他浅浅一笑，“方才见罗掌柜一直在咳，罗掌柜可尝试下我这法子。” 到了酒楼门口，何穗朝孙管家道谢：“孙管家，今天多亏了你帮忙。” “嗨，小事而已，再说成不成那都是看你手艺说话的，我只是把你带进去而已。” 两人说了两句，孙管家先走了。 何穗高高兴兴地去看江子骞，却见他板着脸。 “你这是怎么了？” 江子骞不高兴地把脸扭头一边去。 何穗纳闷，又问：“不高兴了？” 江子骞仍旧不理睬。 刚才进酒楼之前这人都还是好好的，怎么这会儿就闹别扭了？ 何穗不解，哼了哼，走到江子骞扭着脸的那边，踮起脚捧住了江子骞的脸，又强制性让江子骞看她，“你到底在不高兴什么？” “你为什么要关心那个罗柜子！” 何穗哭笑不得，“人家是罗掌柜，不是罗柜子，再说我什么时候关心人家了？” “明明就有！你方才让罗柜子换个什么香，还知道他染了风寒鼻塞，你平时都没有这样关心过我！” 本来何穗对于江子骞突然不高兴是莫名其妙的，可这会儿听到江子骞的话之后她心头的疑惑被擦去，心里也豁然明白了。 江子骞吃醋了？ 她垫脚捧着江子骞的脸左看看右看看，看了半天才说了一句：“天啊，你居然会吃醋。” 江子骞：“……” “这可真是太有意思了，我的丈夫竟然会吃醋！” 江子骞本来有些小情绪，结果一听到这句“我的丈夫”，那什么破情绪顿时都消失得无影无踪，取而代之的是心头乐滋滋的甜，也跟着乐呵呵起来，趁机弯腰将自己的脑袋搁在何穗的肩膀，“以后不准你关心其他人，你只准关心我一个人！” 江子骞这么一个一米八多的傻大个站在大街上朝何穗撒娇，闹得何穗脸都红了，怕江子骞再闹惹别人围观，何穗只得哄他，“知道了知道了。” 江子骞闻言，这才高高兴兴地拉着何穗的手，问：“娘子，我们现在回去吗？” “不，我们不回去。” “不回去？那我们现在去做什么呢？” 何穗笑了笑。 —— 衙门口上，江子骞将一面大鼓敲得震天响。 何穗捂住耳朵，心想这人力气是真大，这一只手是不是就能轻轻松松将她举起来？ 随着鼓声不断扩散，渐渐围上来了不少人，大家都想知道这鼓声这么响，到底是有什么冤情要说。 很快县太爷就上堂了，将惊堂木一拍，问到：“外头是何人击鼓鸣冤？将人带上堂来！” “是！” 何穗和江子骞很快就被带进去了，围观的人也跟着涌了进去。 击鼓鸣冤的案情老百姓是可以进去看的，但是不能进入大堂，只能站在外面看。 “大人，我叫何穗，这位是我的丈夫，叫江子骞，是崖村人。” “我的丈夫是个痴傻儿，当年我公公去世后，托人将我丈夫交给我丈夫的姨母姨父照顾，当时我公公在将我丈夫托付给他们时，还一并给了两百两银子，这些银子是用来照顾我丈夫余生的。” “可自从我嫁给丈夫之后，才发现我丈夫过着猪狗不如的日子！” “前段时间，姨母姨父将我们夫妻二人赶出了家门，我现在要状告他们，要求他们将当初我公公留下的剩余银两还给我们夫妻二人！” 何穗的话一出，引得外面围观的众人纷纷窃窃私语。 县太爷听完之后拍了拍惊堂木，示意众人安静，看向何穗问：“此话属实？” “若有半句虚假，任凭大人处置！” 县太爷摸着胡子点了点头，看向江子骞：“你叫江子骞？” 江子骞似乎被这庄严的气氛给吓到了，怯生生地点了点头。 “你给本官说道说道，是否还记得当初你父亲托人将你送到你姨父姨母家时，给的是多少银子？” 江子骞又点头，有些胆怯地说：“大哥给了姨母一个大木盒子，大哥说两百两银子足够我过一辈子，不求我大富大贵，但求一生平安，让我姨父姨母好好照顾我。” 县太爷摸了胡子又将惊堂木一拍，“来人，去崖村将江子骞的姨父姨母两人带过来！” 衙役骑马来回，所以董大富和董氏两人不多时就被带回来了。 董氏原本在家打算做饭，而董大富则在地里干活，可没想到突然来了衙门的人说让他们跟着走一趟。 这可将夫妻俩吓了个够呛，一路上哆哆嗦嗦的。 这会儿跟着衙役从外面走进来，更是兢兢战战不知道自己犯了何事。 等两人进来之后看到了一旁的何穗和江子骞，董氏的眼睛立刻就瞪圆了，也忘了自己身在何处，张嘴就道：“你这个小贱人怎么在这里？” “大胆！衙门重地，岂容你一个妇人口出污言！”县太爷将惊堂木重重一拍，吓得董氏腿软立刻跪下了。 “董大富，董氏！现有何穗和江子骞状告当年江子骞父亲留下两百两白银，现在你们将他们夫妻二人赶出家门，却不愿意将剩余银子退还给江子骞，此时是否属实？” 县太爷这话一出，董大富和董氏心里便是猛地一咯噔。 他们怎么都没想到，将何穗和江子骞都赶出去一个来月了，这事却被提起来，且何穗两人还告到衙门来了！ 两人也不知道是害怕还是在想对策，一时都低着脑袋没有吭声。 这一幕又让围观的众人议论纷纷起来。 “肯定是有此事，不然这夫妻俩怎么不说话？” “啧啧，收了人两百两银子，把人家赶出去后居然一文钱都不给，这心肠可真是硬啊！” 董氏抖着声音喊了起来：“冤枉啊大人，没有此事！当初我们收留江子骞是看着他是我们的侄子，又痴呆可怜，所以才收留下他的！” 何穗出声：“大人，董氏说谎，当年江子骞被人送来时整个村的人都知道，我公公委托送我丈夫来的人到底有没有给过他们银子，大人让人去村里问问便知。” “来人，去崖村找村民们打听打听，若是董氏说话，立刻大刑伺候！” “大人！大人我记错了，是有给的，是有给的！”董氏听到“大刑伺候”时，吓得一颗心都在发抖，下意识的就承认了。 县太爷拍了一下惊堂木，“敢戏弄本官，来人，打五大板！” “是！” “不，不要打我，时间太久了，我真的是记错了！”董氏又惊又急，连忙为自己开脱。 董大富是第一次进衙门，他压根就想不到董氏只是撒了一句谎话，怎的就要挨五板子，于是立刻替董氏解释，“大人，我媳妇真的不是戏弄大人……” “住嘴，再插言就连你一起打！” “哎哟——”董氏一阵哀嚎。 五个板子很快就结束了，何穗望着董氏勾了勾唇，道：“董氏，大人是京城派来的青天大老爷，为老百姓排忧解难，古县谁人不称赞谁人不夸奖？大人就算是闭着眼睛都清楚你的花花肠子，我劝你最好说实话，不然大人肯定不会放过你！” 这话说的县太爷心里十分痛快，摸着胡子摇头晃脑，很是得意 这番话何穗当然是故意说给县太爷听的，这会儿瞧着县太爷含笑的模样，心想祝屠夫说的果真没错。 这位县太老爷真的喜欢听人拍马屁！ 五个板子打下来虽然并不算太严重，可董氏从来都是嚣张无比的，谁人敢动她一根汗毛？ 这会儿她只觉得屁股好疼，好像裂开了一样！ 董氏本来以为江子骞是个傻子又说不清楚，何穗又是后来的不知道情况，所以是圆是扁还不是任由自己编造？ 可她万万没想到何穗居然知道这些，她因为一句话居然还挨了五个板子！ 这怒气在肚子里开始乱窜，但董氏一点都不敢造次了。 惊堂木一拍，县太老爷威声问：“董氏，你到底有没有收江父的钱？又收的是多少钱？” 董大富哆哆嗦嗦，推了董氏一把。 董氏连忙磕着头回答：“大人，我确实收了钱，收的是……是一百两！” “一百两？为何何穗夫妇说是两百两银子？” 收没收银子这件事崖村确实很多人都知道，至于收了多少银子只有他们夫妇两人和江子骞知晓。 当时江子骞确实看到了木箱子里的银子，可他到底是个傻子，且过了这么久了，要说他知道是多少银子的话董氏绝对不信。 毕竟江子骞在董家住了两年，董氏对江子骞的智商还是清楚的。 “大人明鉴，江子骞他爹当时托人真的是给的一百两，当时送江子骞来的那人，说是让我好好照顾他，一直到他去世，剩下的银两就全部归我们董家所有！” 董大富听董氏这么说，虽然说了谎话心里害怕，可他也清楚具体多少银两除了他们夫妇俩就只有江子骞知道。 夫妻俩都知道江子骞是个傻子，通常他们当天交代傻子第二天要做的事情，傻子当天晚上就会忘记，为此也挨了他们不少打，故要是傻子现在能记得这件事情那真是天方夜谭。 心里多了点底气，董大富转了转眼珠子也开口：“是啊大人，我们夫妻俩收了一百两就是收了一百两，现在哪里变得出两百两？这天地可鉴啊！” 县太爷又问江子骞：“江子骞，到底是一百两还是两百两？你是否记混了？” 在来衙门之前何穗是有交代江子骞的。 何穗早就知道这么多银子让董氏承认的话那是绝对不可能的。 她瞧了一眼江子骞，只见他挠头搔耳的，似乎在冥思苦想，嘟哝着说：“好像是两百两，又好像是一百两……我只记得大哥当初对我说给了姨父姨母……百两……” 到底是一百两还是两百两现在都不重要了，重要的是能要回多少，如若要定两百两，说说不定现在董氏没那么多银子，到时只怕是只会被关押进大牢，但他们的目的是要回银子而已。 对于一个傻子说的话和一个正常人说的话相比，县太爷自然是更相信正常人的话，故又问董氏：“你说是一百两，那这一百两现在还余下多少钱？” 一个傻子两年能花得了多少钱？当董氏说出还余下六十两的时候现场一片喧哗。 “刚才这傻子的娘子说自己丈夫这两年过得猪狗不如，可现在这人却说人家两年花了四十两银子，这差别也太大了吧？” “对啊，就是普通一个三口之家两年也花不了四十两啊！” 董氏听着这议论纷纷，只感觉压力越来越大，可到底是关乎到钱的，她死皮赖脸的反驳：“你们是不知道，那个傻子吃得可多了！他一个人一顿就能吃两个人的份量，饿得又快！” “且这傻子极为不爱干净，每次穿了干净的衣裳出去，晚上回来浑身都是脏兮兮的！衣裳穿几天就破了，我不知道给他买了多少衣裳，难道这些都是从天上掉下来的不用花钱？” “这个傻子一个人就要花两个人的钱，我照顾了他两年，难道不应该收取一些辛苦费？” 县太爷不接这话，只是问何穗两人：“你们怎么说？” 江子骞饭量大那是因为他干的活最多最辛苦！ 而他不是不爱干净，而是董大富总是给他安排最脏的活，江子骞为了隐藏身份必须装傻，傻子老实，让他干什么他就干什么，从来都不推辞，故身上怎么会不脏？只是何穗懒得计较这些了，先把银子要过来吧，她也不想再跟董氏纠缠那么多。 “那你就将剩余的银两还给我们吧。” 六十两银子，就算每天好吃好喝什么事情都不干也能生活三四年，故现在说要把这钱还给何穗和江子骞，董氏只觉得心如刀绞般的痛。 在她心里来说，这笔钱早就是她的了，收下这笔钱时，何曾想过有一天会把钱再拿出去？ 县太爷拍板结案，董氏在今天把六十两银子还给何穗和江子骞，从此互不相欠。