7、公爵的邀请
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那天之后，首相一直称病，不再参加内阁会议。 王宫里都在流传，说首相这下是要彻底被赶走了。甚至有些贵族，开始大胆的举荐自己的亲信来担任首相。 对于这种人，克里斯只抬抬眼皮，冷淡得连手都懒得挥：“朕的首相是道格拉斯。” 可道格，为什么就不出现了呢？为什么就不来见朕了呢？难道……难道……上次惩罚的太过分了？一想到最后道格那灰暗的眼神，国王难得的郁郁起来，连情妇都不怎么想碰了。 “陛下，您近日为何总是不愿说话，也不愿看我？”伯利伯爵夫人半跪在国王膝盖边，殷殷切切的问着。 “哦，夫人。改天再来与朕说话吧。朕今日有些累了。”国王心不在焉的答着。 “陛下……我今日听说，城中新来了一个剧团，演得剧都非常好看，陛下可有兴趣？”伯利伯爵夫人并没有放弃。 “朕不想出宫。”国王闷闷的答。如果道格康复了，那他应该会来见朕吧？朕如果那时不在王宫，哼，那道格岂不是想认错都找不到人。 “……其实，我一直觉得，王宫里面，少了一个歌剧院呢。如果有了歌剧院，那陛下就可以随时看到新鲜的剧目。甚至，陛下还可以自己登台演出呢。”伯利伯爵夫人甜甜的说。 “登台演出？”国王有了些兴致。嗯，这个主意不错。到时候，可以让道格扮演一个龙骑兵，哦，他穿上龙骑兵的深红色制服，一定很好看。 被挑起了兴致的国王，唤来了财政大臣：“莱温，朕想要建一座歌剧院。不用太大，能装300人就行，就建在这王宫里。” 莱温平静的扶了扶眼镜：“臣明白了，臣这就回去做一下预算。” 克里斯望着莱温的背影，心里还是有些不放心：“这家伙，没有私底下去找道格吧？” 为了不给莱温留下任何可以“私会首相”的机会，克里斯用了各种理由，把莱温牢牢拴在身边。连在餐桌上给国王倒杯水，克里斯也要求必须由第一男仆自己完成，不能假手他人。 奇怪的是，莱温安之若素，丝毫不介意他的所有时间都陷在了这类侍奉国王的小事中。甚至，他似乎还乐在其中。某一次，当克里斯要求莱温亲自去做一杯红茶时，克里斯瞥见，这平常总是沉着张脸的金发美人，嘴角微翘了一下。十分钟后，莱温用银盘托着，送来了一壶醇厚清甜的红茶，还配上了克里斯最喜欢的，涂满奶油的布朗尼。 “啧。看来莱温虽然又古板又严肃，其实还挺忠心的。”国王舔着嘴角的奶油和巧克力，有些安慰的想着。 然而，忠心的莱温，带来了一个让克里斯很暴躁的消息：国库的钱，不够支付歌剧院的建造费用。 这是克里斯登基以来，财政大臣第一次明确告诉他：钱，不够了。 克里斯有些茫然，又有些恼怒：怎么会？朕的国库，应该一直很充裕啊？ 莱温列举了一大堆的理由，包括送给情妇们的昂贵房产、首饰，新买的骏马，减少的税收，以及最重要的——往年的这个时候，卡拉巴斯公爵的领地都会缴纳的关卡税，今年停缴了。 克里斯一听到“卡拉巴斯公爵”这个名字，心里的火就在蹭蹭往上蹿。他咬牙切齿的告诫自己的财政大臣，不管用什么手段，必须让卡拉巴斯公爵缴税！ 莱温脸上露出为难的神情，翻出一张文件。那张泛黄的羊皮纸上，清晰的记载着，自王朝历212年起，卡拉巴斯公爵的世袭领地，只需向王室缴关卡税五十年。如今五十年已满，卡拉巴斯公爵确实已经没有纳税义务了。 国王的嘴角一沉：难道，就没有别的办法了吗？ 莱温低着头，又翻出一张纸。这是一张印着暗纹、带着幽香的信笺。上面用华丽流畅的字体，赫然写着：公爵诚邀国王陛下，莅临他的公寓。公爵愿以领地的全部税收为赌注，与国王进行一场有趣的游戏。署名是：卡拉巴斯公爵的情人。 国王见着署名，身体莫名的颤抖了一下。他稳住神，问：”这是？” 莱温有些困惑的抬头：“这是今天早晨，臣收到的一张便签。臣查阅了一下，这位卡拉巴斯公爵的领地，离王城不远，极其辽阔，仅农田、果园就有数百亩，而且还占据了几条外省通往王城的要道，因此每年的关卡税都颇丰——臣想不明白，这位公爵为何要下这么大的赌注？” 克里斯隐隐想起，之前在卡拉巴斯公爵的城堡，那女装变态絮絮叨叨介绍的，似乎和这个也差不多，看来这位公爵，的确是不折不扣的大富豪。 在克里斯犹疑的时候，莱温用鹅毛笔蘸了蘸墨水，在一张白纸上快速的计算起来。片刻，他抬起头，惊叹着：“陛下，若是卡拉巴斯公爵的领地税收可以全部归入王室，国库可以增加近1000万里拉尔的收入！” 1000万里拉尔！克里斯的眼睛闪亮亮的，把心中那点儿犹豫抛诸脑后：“如果有这1000万里拉尔，那朕的歌剧院……” “如果能确定增加这么一笔收入，那陛下的歌剧院，现在就可以开工，我们可以要求延后支付，不必担心影响明年的财政支出。”莱温快速而肯定的答着。 “好，太好了。那我们明日便去会一会这位公爵吧。”克里斯开心的笑了起来，纯真如一个孩童——嗯，最愚蠢那种。