初遇；哥哥，你是来接我的吗？

    叶鹤霖第一次见到千夙西，是在一棵树上，一棵很大很老的树，不知道已经活了多少年，树干粗壮，枝叶繁茂，抬头只能看见绿油油一片，叶子互相遮挡覆盖着，只能零星露出点微弱的光线。

    几个凶神恶煞的人正在后面追赶，手里提着棍棒，铁锹之类，被捉住肯定得受一顿毒打，叶鹤霖身上带着伤，衣衫扯破几处，慌不择路地往前奔跑。突然，他看见前面有一棵枝繁叶茂的大树，便一下子福至心灵，迅速地爬上了树，躲进一片枝叶之中，被大树将身影给掩了个彻底。

    此时的千夙西正躺在一根粗大的枝干上休息，他身下铺着层薄薄的破旧外袍，身形瘦小，面色显出种脆弱饥饿的苍白，仰躺在树干上竟还留出大片空间。

    被突然的入侵者惊醒，千夙西吓得立刻跳起，往身后的另一根枝干上退去。

    叶鹤霖看着那瘦瘦小小的孩童，手指搭在唇上，做了个噤声的动作。千夙西便听话的没有发出声音，仔细认真的盯着来人，表情严肃却又带着疑惑。

    追赶的人跑到树下不见了人影，叫骂了一阵便继续往前走了。

    叶鹤霖松了口气，靠在枝干上喘息，同时挥手叫千夙西过来。

    千夙西刚才后退时并没有注意脚下的路，此时正站在一根极细的枝干上，他光着脚踩在上面，衣衫褴褛，肌肤却极是白嫩干净，露出的小腿和两截手臂虽瘦小却看着如嫩嫩的藕节一般。

    千夙西神色懵懂，眼睛却炯炯有神，纯真又蕴含无限生机，仿佛他身处的不是一棵苍老无依的孤树，身着的不是褴褛破衫。

    叶鹤霖看着那瘦小却眼神清亮，十分清秀可爱的小孩，竟一瞬间怀疑起他是这树上的小精灵来，只是千夙西的穿着实在太破烂，虽洗的发白，却仍可猜出应该是被人遗弃的孤儿。

    千夙西踩着那窄窄的枝干往前走，眼神中的诧异和惊慌逐渐消失，取而代之的是欣喜和期盼。

    叶鹤霖见那枝干太过细弱，怕承受不住千夙西的重量摔下去，想伸手去拉他，却只是手停在了半空，他比千夙西要高，走过去帮不了忙，反而会适得其反，只能目露担忧的看着千夙西，盯着他的一双赤脚和粗糙的枝干。

    千夙西却轻轻巧巧的走过来了，不用手扶，也没有一丝摇晃害怕，甚至脚下还忍不住兴奋的跳了几下，他的身姿，比树叶更轻盈，露出几颗白白的牙齿，笑得十分天真可爱，一下子落到叶鹤霖面前，比春天的精灵更让人难以移开视线。

    这是他们的第一面，叶鹤霖记了很久，让他在之后见不到千夙西的日子里反复回想，思念，那个单薄瘦小却神色满怀希望的幼小孩童，以及后来坚韧赤诚的飞扬少年，都是他此生的最爱，被珍藏在心里最深处，直至永远。

    小小瘦瘦的千夙西开口，看不见叶鹤霖身上的伤口和狼狈，他目光中喜悦和激动更甚，看向叶鹤霖，脆生生的道：“哥哥，你是来接我的吗？”

    叶鹤霖虽然不明白千夙西为何这样问，但仍是下意识的应了他，道：“是。”很奇怪，第一眼看见千夙西，他便不想见那双眼睛流露出任何失望和伤心，永远都那样炯炯有神，闪着兴奋的亮光。

    叶鹤霖的手揽住千夙西肩头，将人拉到身前，与他一同站在更粗大的枝干上。手一碰到千夙西身体，叶鹤霖有一瞬间心里发紧，竟是第一次为不相干的人心痛，千夙西宽大破烂的衣物下边，瘦骨嶙峋，只覆着一层薄薄的肌rou，虽白皙却可摸得见根根骨头。

    叶鹤霖一手抱住小小的千夙西肩头，与他并排坐在树上，忍不住问道：“你多久没吃饭了？”

    千夙西却极认真的摇了摇头，仿佛是做保证一般，道：“我很听话的，每餐都有吃。”

    叶鹤霖仍是有点不信，千夙西实在太瘦了，尽管他此时的神情比一般小孩更活波，也更开心一些。

    见叶鹤霖不信自己，千夙西便扶着树干站起身来，走到另一根枝干处，努力踮起脚，从比他高一个头的树洞里掏出个布包，拿着走回叶鹤霖身前。

    千夙西打开皱皱的布包，里面是几个果子，洗的十分白净，虽看着瘦小却应是可以裹腹，还有几个白白的馒头，其中一个缺了一半，还有几块揉捏在一起，大概只有千夙西拳头大的米饭团子，上面有几道抓揉时留下的细长指印，那印子一看便知道是千夙西自己做的。食物虽简陋，却十分干净，存放的也用心，一看便知道做这些的人并没有觉得生活凄苦。

    叶鹤霖看了那些食物一眼，没有说话，帮千夙西重新包好放了起来，他缓慢转头，看着两人坐着的被圈起的隐秘空间，里面有千夙西刚才休息时铺着的衣物，几个看着放了东西的树洞和枝叉，盛着水的几个歪歪扭扭的小罐，上面的小枝桠上挂着些小孩子编来玩耍的树叶草环。

    看样子，这里有人居住了许久，但这么小的空间，叶鹤霖看向千夙西，又开口询问，道：“你一个人在这里？”

    千夙西点了点头，但很快就忍不住开心的笑了一声，他拉住叶鹤霖的手，一脸期待，道：“哥哥你来了，我就不是一个人啦。”

    叶鹤霖握住他的手，抚了抚他的额头。

    之后几天，叶鹤霖才从千夙西口中逐渐得知事情原委，知晓了他为何一个人住在树上。

    千夙西只记得他与自己的父母一同被坏人追赶，跑了很久很久，他又累又饿，父母便将他藏在了那棵树上，留下些吃食衣物，临走时叮嘱千夙西躲好等着人回去接他。

    千夙西虽然平时调皮顽劣，但危急时刻父母的话却是乖乖听从的，他一直躲在那棵树上，日夜等候，盼着人来接他。

    可是，很快，吃的没有了，衣服也皱巴巴的脏成一团，千夙西记得母亲的话，也记得父亲教过他狩猎采摘的技巧，他去附近的小河洗干净衣物，去山上摘些野果，他没有工具，力气又小，自然是捉不住什么猎物的，已经许久没有吃过rou食。

    有时候，千夙西也去附近的村子里讨些吃的，那些人见他年纪小，长得又弱不禁风，便也会给些馒头米饭之类的，千夙西拿干净的衣物包好，飞快的跑回去，四肢并用的爬上树，罗列他所有的收获，放好，重新开始等待，吃的没有了才重新去寻找。

    千夙西大多数时候都一个人躲在树上，皮肤因此更加白嫩，带着病态的脆弱，他无聊时便抚摸那些粗糙枯裂的枝干，将树叶放在眼睛上，听着风吹过时树叶沙沙的声音，还有偶尔的几声鸟鸣。

    千夙西每餐都拿一个果子，或着半个馒头，又或者一小块加了水才软软的米饭，日复一日的等着。

    千夙西年纪太小，不懂过了多长时间，一个人玩玩闹闹，似乎过的也十分开心，有东西吃，有地方睡觉，实在寂寞时便去爬高了，到树的最高处去看，那里，有夜间闪闪的星星，白日红红的太阳，还有远处孩子们的嬉戏打闹。

    大多数时候千夙西是不看小孩子们的，那时候他会更不开心，只能重新趴在树干上，一遍又一遍的数着手指，盼望着有人能快点来接他。

    父母的面容在等待中已经模糊，但千夙西记得他们告诉过自己要坚强，所以他只是乖乖的等着，不哭也不灰心，总会一天，会有人来接他的。

    现在，那个人来了，每天都笑吟吟的看着他，千夙西几乎是形影不离，小跟班似的的跟着叶鹤霖，仿佛他身后永远甩不掉的一条小尾巴。

    叶鹤霖留下来与千夙西一起，躲在那处小小的天地里养伤，说些笑话，一起打闹，吃着千夙西攒下的少的可怜却不知为何分外美味的食物。叶鹤霖有一点点积蓄，也带着千夙西去村里吃些别的东西，有千夙西自己说过梦里才有的大大的鸡腿和软软方方的糕点。

    叶鹤霖其实只比千夙西大两岁，却在见到千夙西无比依赖信任他之后瞬间长大成熟了不少，他之前一个人在外面四处游走，奔波辗转，听了千夙西的叙述后，便知道他的父母定然已经遇害，再无法回头去寻找千夙西，护佑他一生平安了。

    天下的父母，哪怕有一线生机，也会护着自己的孩童，可千夙西却再也无法见到他的父母，但他太小，想也想不明白，以为叶鹤霖会带着他重新回到过去的生活，多一个哥哥，千夙西内心是很欢喜的。

    叶鹤霖没有告诉千夙西真相，只每日陪着他玩，听他说些把自己逗得大笑的俏皮话。千夙西不知道，他那时每一个小小的动作，叫着“哥哥”的可爱话语，都带给叶鹤霖无穷的快乐，是他二人永远无法忘记的珍贵回忆。

    叶鹤霖在朝夕相处中，也开始对千夙西愈发宠溺疼爱，一个人闯荡江湖总是寂寞的，千夙西和他赖以存活的大树从某种程度上来说救了他，带走并照顾千夙西，是上天赐给他最珍贵的礼物。

    临走时，叶鹤霖下定了决心，他向千夙西伸出手，目光真挚，声音郑重，道：“我带你走。”

    千夙西激动得眼睛都发光，两只手猛地抓住叶鹤霖，与他紧紧相握，一路又唱又跳的离开了。

    这却是千夙西心底最深刻难忘的回忆，是叶鹤霖将他从无尽的等待中解救了出来，带着他重获新生，从此不再是孤独一人。倘若没有叶鹤霖，千夙西知道自己最后只会饿死或冻死在那棵树上，无人得知，到死也等不来他要等的人。

    那棵苍老繁茂的树依然立在原地，风吹过时，树叶仍沙沙作响，声音悠久而苍凉，却没了躲在其中的孩童的隐约笑声。

    夕阳仿佛忘记下落一般，久久的与地平线紧贴在一起，两条瘦小却靠的极近的身影被拉的很长很长，手牵着手走向了远方。

    这一走，便是一生。