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    赵赟一声冷笑，立即便有兵士进来，依旨脱去他的战袍，把他拖了下去行刑。

    听着外头军棍打在人身上发出的闷响，众将顿时心口一紧。

    一直留在营中养伤的小穆闻讯赶来，看到校场上正在受刑的程绍禟，脸色大变，猛地冲进来，一把拉住庞信的袖口：“庞大人，你素来足智多谋，快想个法子救救程大哥！”

    庞信捊着胡须，忽地微微一笑，意有所指地问：“陛下可是军中人？”

    “自然不是！”小穆迫不及待地回答。

    “陛下乃是天子，实不称上是军中人。”和泰迟疑片刻，也回答道。

    “陛下既非军中人，那这一百棍自然便不是指军棍，否则，何需再言‘重’打？”

    众将稍一思忖，立即便明白他的意思，当下大喜，小穆率先便冲了出去，对着正在行刑的兵士一阵耳语，那两名兵士迟疑片刻，再落手时，力度已是削减了不少。

    几十棍打下来，程绍禟已经有些承受不住了，只是凭着一股毅力强忍下来。

    忽然间觉得再落下的力度轻了许多，趁着军棍举高之机，他挣扎着沉声道：“你们连如何执行军棍都不懂了么？用力！”

    “将军……”行刑的兵士欲解释，小穆却忙将方才庞信那番话道来。

    “君无戏言，君不可欺，用力！”程绍禟只觉得视线有几分迷糊，用力一咬唇瓣唤回几分神智，低声喝道。

    “大哥！”小穆看着行刑的两名兵士已经硬着头皮再度下了重手，一时又气又急，却又拿他半点办法都没有。

    “唉，这个耿直傻子，莫怪晏离要在两军面前逼问，分明是瞧准了他这等性子。”庞信将一切瞧在眼里，长叹一声道。

    他身边的众位将领沉默地看着，只是谁也不敢上前相劝，眼睁睁地看着那一下又一下有力的军棍打在程绍禟的身上。

    远处的赵赟静静地看着这一幕，良久，低声骂了一句：“榆木脑袋，蠢货！！”

    “程将军……程校尉这是心里内疚，觉得愧对陛下，愧对诸位将领，心中过意不去呢！”他身边的贴身内侍大着胆子道。

    赵赟冷笑一声，却也没有说什么话来。

    却说程家村里的凌玉，一直苦苦等候着程绍禟的消息，日子一天天过去了，她闲来无事养下来的鸡崽子都已经长大了，可那个人却一直没有来。

    这日，她正做着针线，想要给程绍禟做一身中衣，可不知为何，一直有些心神不宁，终于无奈地放下了针线。

    怎的这般久还没有回来？难道出了什么意外？不是说齐王身边只得数百人马，不成什么气候的么？论理都这般久了，不管成与不成都有个结果才是。

    正这般想着，忽听一阵急促的敲门声，她连忙起身：“来了来了，莫要再敲……”

    那‘呯呯呯’的响声，只这般听着，她便要怀疑下一刻门板都要被来人敲烂了。

    ‘吱呀’的一下打开了门，却意外地看到了小穆的脸庞：“小穆？你怎的会来？”

    “嫂子快快让开，让他们把程大哥抬进屋去。”小穆没有心思回答她的话，连忙道。

    凌玉这才注意他的身后还有两名抬着软轿的兵士，当下大惊失色：“怎么回事？他受伤了么？”

    小穆含含糊糊地说了一句什么话，她也没有听清，急急让开路，看着那两名兵士抬着程绍禟走了进来，这才关上门，快步指引着他们把人抬到东屋里。

    “你这是怎么了？伤在了何处？可要紧？让我好生瞧瞧！”见程绍禟趴在软轿上一动也不动，她又急又怕，想要掀开他身上的薄毯看个究竟，小穆已经佯咳一声制止了她。

    “嫂子，你不必担心，程大哥身上的伤已经好了许多，我还带着军医赐下的良药，只好生休养着，不用多久便能痊愈了。”

    凌玉欲掀薄毯的动作一顿，终是松开了手，狐疑地望了望小穆，又瞧见正侧过头来，冲她讨好地笑了笑的程绍禟，听着他哑声道：“小玉，我不要紧，你莫要担心。”

    “所以呢？你此番回来是要接我离开，还是要一起留下来养伤？”她问。

    “自然是先养好伤再离开。”小穆抢着回答。

    凌玉点点头，意味深长地在两人脸上来回看看，片刻，往外走去：“你们想必饿了吧，我去给你们做些吃的。”

    “多谢嫂子！”身后响着小穆响亮的道谢声。

    直到天色将暗，小穆才起身告辞，而他带来的那两名兵士，则是与早前留下保护凌玉的那两位一般，同样留了下来。

    待屋内只得夫妻二人，凌玉才虎着脸道：“你且老实告诉我，你到底做了什么事？为何会被陛下打了军棍？”

    她怎么也没有想到，程绍禟居然是受刑。

    他如今身为一军统帅，除去如今仍身在长洛城的新帝外，只怕也没有谁能打他的板子。

    程绍禟沉默良久，终是一五一十地将他放走了齐王之事细细道来。

    凌玉听罢久久说不出话来。

    所以，齐王妃这一回算是捡回了一条性命了么？

    她心里说不出是什么滋味，只是不得不承认，还是有着几分庆幸的。

    见她怔怔地坐着不出声，程绍禟猜不透她的心思，斟酌着又道：“如今陛下命李副将率兵前去追寻齐王下落，而圣驾亦不能再久留长洛城，必须尽早启程回京，我身上带着伤，不宜远行，又放心不下你，故而便拜托庞大人向陛下求情，准我归家养伤。”

    凌玉叹了口气，替他捊了捊鬓边，忽地用力往他额上一戳，没好气地道：“你这榆木脑袋，若是人家以救命之恩相挟，要你休妻弃子，那你是不是也要答应了？”

    “这自然不能！大丈夫有所为，有所不为，岂能答应此等荒唐之事！”程绍禟正色道。

    凌玉又是一声长叹：“那日后呢？此番你放过了他们，陛下只是责打了你一百棍，可若下一回呢？下一回你再这般行事，陛下又会如何处置？”

    “没有下一回了，经此一事，恩义两断，再相见，便是生死决战之时。”程绍禟平静地回答。

    听到生死决战四字，凌玉有几分恍神，想到唐晋源曾经对自己的相救之恩，虽说早前便曾想过这对结义兄弟或有一日会走到兵戎相见的地步，可这一日当真到来，并且发展到需要生死决战时，她的心里着实称不上好受。

    “齐王若是肯退让投降，或许不需要到生死决战的地步。”她忍不住道。

    程绍禟摇摇头：“齐王殿下若是肯投降，如何会走到如今这地步。”

    他想起阵前齐王那番关于新帝并非赵氏皇室血脉的话，当时只是以为齐王不过信口开河，有意在阵前诋毁陛下名声，可如今细一回想，他当时的神情，实在不像是说谎。

    难道