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    蹭开绑手的腰带，把塞在嘴里的汗巾子拿出来，口涎立刻流了出来。

    “他娘的——”华大公子嘴上总算得了自由，正破口大骂，忽然一只靴子从马车里飞出来，直接甩在了他脑门上。

    华大公子嗷的一声惨叫，这一声还没停，另一只靴子又来了。

    这一次，华良直接被砸晕了，不知昏了多久，还是听到一声惊叫，才迷迷糊糊睁开了眼。

    他脸上肿了，双眼都有些睁不开，勉强撑开一条缝去看，就见一个四五十岁的妇人端着个盆子，正居高临下看着他。

    “大……大娘，救救我——”人在屋檐下不得不低头，华大公子对这素日不看一眼的妇人喊一声大娘，伸出血淋淋的手，手中握着一块碎银子，“大娘，我有钱……”

    妇人吓得后退一步，这时一个年龄仿佛的男子走出门，忙拉妇人一把：“快回家，这不知是哪来的流氓地痞得罪了人，咱可别惹这个麻烦。”

    “嗯。”妇人忙点点头，与男子一同转身，刚走了两步又小跑回来。

    已经绝望的华良不由露出个笑容。

    只是他脸肿如猪头，早看不出玉树临风的模样，这一笑别提有多吓人。

    那妇人到了他跟前吓得犹豫了一下，然后心一横，蹲下身从他手里抠出那块碎银子，挽着自家男人的手，飞速跑了。

    华良欲哭无泪，彻底绝望，等了又等不见有人路过，知道这里偏僻得很，再等下去他小命恐怕就不保了，于是硬着头皮扶着墙根站起来，艰难迈开步子，一点一点向华府挪去。

    走到人烟稀少的大街上，华大公子默默地想：好像迷路了，怎么办？

    最后，华大公子昏倒在街头，因为形容凄惨，被巡逻的卫兵当做打架斗殴的流氓地痞抓进了牢房里，历经千辛万苦才回了华府，这里就不消细说了。

    程微到了家，忽觉今日韩氏对她格外热情，忍了又忍问：“母亲今日是怎么了？”

    韩氏不好说程瑶勾引太子的事，拉着程微的手看了好一会儿，才叹道：“微儿，娘现在觉得，这儿女到底还是自己生的好。”

    程微不知道韩氏今日受到的触动，当下有些不快：“母亲，您以后别这样说，二哥听了会难受的。”

    韩氏愣了愣，干笑道：“我不是这个意思。”

    程微对韩氏并没有什么可说的，在她看来，只要母亲不站在程瑶那边给她添乱，就已经谢天谢地了。

    而韩氏一句话引起小姑娘对兄长的惦念，正好今日的事要和兄长交流一番，于是程微用过饭，抬脚去了长青苑。

    第164章 程澈的秘密

    长青苑灯火通明。

    程二公子白日奋笔疾书他的小人书，到了晚上亦不闲着。

    每逢月底，几家书斋的账目，他身为幕后的东家是要过目的。而白日里人多口杂，这看账本的事情，当然是放在晚饭后做最好了。

    旁人从长青苑路过，以为程二公子在头悬梁锥刺股，好意思进来打扰吗？

    程澈看了看各家书斋春季盈余，那家总店春季净赚了近五百两银子，不由欣慰地笑了。

    这些年他用书斋盈利置办了不少田地，都算下来，家底颇丰，将来……将来微微嫁人，伯府这光景眼看是指望不上的，他可以给她添一笔厚厚的嫁妆，不让任何人轻瞧了她去。

    烛火跳跃下，程二公子俊朗如玉，笑得温柔如水。

    他当然是不该添置私产的，父母俱在，尚未分家，这事情一旦传出去，无论在何处，都是他做得不对。

    可是，在谦虚守礼的外表下，程二公子从来不是循规蹈矩的人，这或许在他被程九伯夫妇送走的前一晚就注定了。

    因为舍不得父母，还年幼的程澈夜里悄悄起来站在他们窗外，踟蹰着想进去，和父母睡最后一晚，可是想到平日里母亲对他的不假辞色，小小的人儿一直在犹豫。

    或许，明天他就走了，今晚母亲会对他好一些吧？

    年幼的程澈这样想着，刚刚下定了决心，就听到了那番让他永世难忘的话。

    “老九，你也别烦闷了，三小子去了伯府，那是享福呢。”

    “唉——”父亲的长叹声落在年幼的程澈耳里，忽然就有了不详的预感，早慧的他悄悄站在窗外，一动不动。

    郭氏的声音高了起来：“唉声叹气什么？有本事你去赚钱啊，你能赚来银子。我愿意把三小子送走？他虽不是我亲生的，好歹也养了他七八年。这么久的时间，就是养一条狗，还有感情呢！”

    “我不是这个意思——”

    “不是这个意思？那你是什么意思？眼看家里就要揭不开锅。一大家子都要喝西北风了，不送三小子走，就要送二小子走。先不说伯府看不看得中二小子吧，你想想，老伯爷和老夫人能一直活着？一旦他们过世。他们二房就得分出去过，到时候让二小子养活一个寡母和一个小妹子？你忍心，我还不忍心呢。就这么定了，送三小子走吧，好歹让他脱离了这黄土地，送他一场富贵，咱们这当爹娘的足对得起他了。”

    那晚风很凉，程澈站在窗外，冷得彻骨。

    他忍不住想，母亲这话好笑。送二哥走，就舍不得二哥将来养家受苦，送他走，就是送他一场富贵了。

    不过以往，小小的男童见母亲把鸡腿夹给大哥、二哥一人一只，而把鸡屁股夹给他，还哄他说鸡屁股最香了，会暗暗难受，可以后却不再会了。

    他不该难受的，原来。他和大哥、二哥，本就是不一样的。

    不知是不甘，还是惊讶，程澈又立在窗外许久。听着屋子内程九伯吧嗒吧嗒熟悉的抽旱烟声。

    终于，那吧嗒声停了，程九伯道：“行，就听你的吧。不过明早送三小子走，给孩子穿一身好衣裳吧。”

    年幼的程澈终于默默转身离去，为了程九伯给他争取的那身好衣裳。一次又一次，把能买得起无数好衣裳的银子拿给前来打秋风的郭氏，并不埋怨。

    无论如何，他们终究是养了他几年的。

    渐渐在伯府扎下根来的程澈什么都不怕，只担心有朝一日，一旦他不是程家子的身份暴露出来，会被驱逐出家族。到时候，他总要有个安身立命之地，给他在乎的人，韩氏、微微，一个依靠。

    这就是程澈最初开办六出花斋的动力。

    后来，程澈跟随长辈回程家庄祭祖，也曾悄悄去了村民们说的当初郭氏产下孩子的那个田庄。

    那里的地形地貌，他早