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    ，落人口实，被安个举止轻浮，不堪大任的罪名，那样便永无机会再与她在一起。于是强忍着内心的激动，面无表情如老僧入定般一动不动。

    又捱过小半个时辰，只听校场边的塔楼上击鼓声声，几名侍卫上前收试卷。用蜡将卷子上的姓名封了，毕恭毕敬呈给了兵部尚书杨大人。杨尚书同属下两位侍郎自坐一旁阅卷，这边有兵士又端了四个大沙盘过来，参选者们两两对战，考较排兵布阵的能力。

    几轮沙盘对战下来，苏懿险胜对手，拔得头筹。封凌本被日头晒得昏昏欲睡，勉强支着下颌没摔下座位去。她倒不似苏懿那样，把这场选拔看得多重要。一想到若是他选上了，便要远赴千里之外征战沙场，她就后悔不该叫他来。当侍卫将沙盘战得胜者苏懿的名字报上来时，她心虚地瞟了一眼谢铮，却见摄政王目不斜视，面沉如水，“唔”了一声，再无动静。

    什么意思呢？莫非哥哥如今不反对自己和苏懿在一起了？封凌心中猜疑不定，未等她想清楚，宫女们便来请她移驾。军营里特为女王准备了一顶奢华无比的大帐篷，里头铺着精致的织花地毯，焚着淡雅的香料。一张猩红色宽大的软榻摆在正中，封凌更衣毕，惬意地躺下，心想这里主事的将军是哪一位啊，一介武夫这么善于体贴圣意，真是难得，是不是该好好提拔一下呢？她不知道其实这一切都是谢铮亲手布置妥当的。

    用过美味的午膳，睡了一个时辰，申时初，封凌穿戴整齐在宫女们的前呼后拥下步出帐篷，再次来到校场。经过一中午的休整，百官们的精神面貌比上午好多了。大家神采奕奕，全神贯注地盯着场上几位刀来剑往，打得甚是热闹。不时腾起些灰沙，惹得人咳嗽不止。

    苏懿明显武艺高出其他对手一截，胜得轻而易举。官员们交头接耳赞赏不已，只有摄政王不知为何脸色发青，咬着牙皱着眉，一副中了暑的模样。封凌叫过玉荷来，让她去问问摄政王是否身体不适，需要提前退场休息。

    玉荷走至王爷面前轻声将女王的话转述了一遍，谢铮抬头正遇上面纱后封凌关切的目光，不知怎地，霎时一腔怒气都化为乌有。眉梢笑意隐隐，映着一抹晚霞，发丝泛着点点金光。这模样看得封凌心头一暖，顿觉许多愧疚涌上，垂下眼帘再不敢瞧他。

    场上骑射皆比试完毕，杨尚书也将上午的策论考试结果呈上。几项排名公布出来，苏懿毫无悬念地名列榜首。他心底略略有些得意，以为大将军之位已是囊中之物。便与其他人一道跪在台下，静候女王亲自颁旨赦封。谁知摄政王挥一挥衣袖，却丢下一句：“此事还须再议，烦请各位参选者先回去等消息。”

    大感失望的苏懿猜想谢铮定是衔恨在心，不愿将大将军一职给他。他虽很不服气，但看在封凌面上，也不欲争辩，悻悻然告退而去。

    百官们都是眼明心亮的人，深谙为官之道，自然清楚朝廷上究竟谁才是真正的主宰，纷纷附和道：“国家大事，本该慎重，摄政王英明！”又有人道：“这位苏公子年纪尚轻，并无实战经验，岂可为征东大将军，作个先锋倒还不错。”“对啊，万一又是个纸上谈兵的赵括可不得了。征东大将军一职非同小可，还是再斟酌斟酌吧。”

    封凌见苏懿他们走了，心里暗暗着急，在这文武百官面前又不好和谢铮说什么，只得忍了，低声吩咐道：“先摆驾回宫吧。”一场轰轰烈烈的赛事暂时告一段落，闹了几天也没得出个结果，大家都觉得意兴阑珊，拖着疲累的脚步簇拥着女王回了宫，便各自作鸟兽散。

    天已黑透，封凌匆匆用过晚膳，洗浴一番后，便带着玉荷去御书房找谢铮。摄政王很是勤奋，依旧埋头于小山般的各类奏章间，白日里的事对他全无影响。听了宫女通报，他起身至门口迎接封凌进来。

    屋子里就剩了他俩，封凌摇着团扇，柔声道：“天气如此闷热，哥哥不可太过cao劳，身体要紧。”谢铮笑笑没说话，见她穿着清凉，一袭粉蓝薄纱，玉颈莹白，皓腕凝霜，情态分外诱人，面上一红，不觉撇开目光望向屋角。

    封凌顺着他的视线也看向屋角，发现那里空空如也，心里纳闷不已。想到此行的目的，勉强又扯起话头说：“今日这大将军一职，哥哥有何看法？”

    谢铮不想回答，他希望这件事从来没有发生过，他希望苏懿这个人根本就不存在。她不问，他不说，让他烟消云散不好吗？

    如果不是谢钊必须得镇守西北要塞，如果不是连年征战，损失了几员大将，他又何苦提出选拔什么征东大将军呢？现在，他好像给自己挖了个大坑，还不得不往里跳。

    “哥哥还是对苏懿有偏见，其实他与我在书院同窗多年，人品自然是信得过的。至于领军能力，我不敢打包票。但如今朝中无人可用，东南一带又亟待平定，总该放手一搏才是。哥哥平日决断如流，今日为何这般举棋不定？”

    封凌此话一出，谢铮不由诧异地看向她：“想不到凌儿嘴里竟也能说出这么多的大道理，我还当你就会好吃懒做。以后这些奏章就让你自己批阅，我是该好好歇着了。”

    她说了一大通，他却顾左右而言他。封凌不依不饶拉着谢铮胳膊直说：“哥哥不要取笑我，我只问这征东大将军一职到底给不给苏懿，别的事都不管。”

    “你真的想要把这职位给他？行军作战非同儿戏，稍有差池，便是马革裹尸，黄沙埋骨的下场，你不怕他……？”谢铮脑中突然闪过一个阴暗的念头：或者那小子福薄，此去把命送了也未可知，为何不顺水推舟遂了封凌的心意呢？

    他一席话说得封凌黯然低头，良久才带着泛红的泪眼幽幽说道：“事到如今，怕又有何用？”不是你说他一介布衣配不上我的吗？她想说这话又咽了下去：不能让哥哥知道他们私下见面的事情。

    经过这次谈话，大将军一职终于确定了给苏懿。第二日圣旨颁下，由十名侍卫送至苏懿所住的客栈。掌柜的听说他成了征东大将军，得了许多赏赐，立刻赶到他院内。亲自端茶斟水，殷勤备至，连连为前些日子催账的鲁莽行为道歉。苏懿看他这副谄媚的样子，便想起小时候父亲家那些仆佣的嘴脸，大为不快，挥着手赶紧叫他退下。

    掌柜的回到大堂，把算盘珠子拨了又拨，心道这苏公子既是做了征东大将军，指不定哪一日就带兵出征去了，回不回得来还两说。若是让他欠了帐，只怕到时候没处要账去。不如提前多收他几日房钱，就不怕他走了。主意打定了，又怕得罪苏将军，不敢去说。依旧叫了平日里伺候苏懿的伙计来，把上面那番话跟他挑明了，吓唬他说若苏将军欠的房钱收不到，便从他工钱里扣。

    伙计是个愣头青，不知轻重。得了令，急急火火风一般就去了苏懿院子。院子里一帮拍马屁的小