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    小乔眼神一变，伸手把卷宗扯了出来。

    卷宗上满是灰尘，封条上写着：天顺二十八年，武湖县衙。

    “那位乔仵作呢？”萧秉伸长了脖子望去。

    小乔放下卷宗，慢慢走出来，对萧秉礼貌一笑。

    沈情抬起头，见小乔微微摇了摇头。

    沈情眉头一皱，欲要自己去找。

    这时，小乔开口道：“沈大人在崖州念书时，是住在沈府旧宅吗？”

    沈情心领神会，道：“乔大人想去看看？”

    小乔就笑着说：“天下谁人不知，沈相嗜书如命，听说她那旧宅子里，全都是书。”

    萧秉笑道：“沈相嗜书如命，也爱书如命，当年沈相升迁至京城，一本书未拿，可知是什么原因吗？因为沈相说，她怕那些粗人运书的时候，弄皱了她的书，她怕乘船北上时，弄潮了她的书，更怕万一船翻了，她的那些书，要喂鱼啊……”

    “这倒是实话。”沈情道，“沈相离开崖州时，留下了十几位做活细致不识字的仆役，就住在旧宅里，平日里，都是在大宅做了饭，由人送来给那些侍候书本的仆役们吃，就是我，当年也只被允许住在前院。旧宅后院子里的三个书阁，我是不能去的。”

    沈情说完，道：“乔大人，我们到沈府旧宅去看一看吧，当年照顾我的那个老阿妈不知还在不在，倒是有点想念了。”

    小乔点头。

    出了崖州府，沈情登上马车，说了旧宅的地址，便问小乔：“有没有？”

    “失踪案。”

    “又是失踪案？”沈情道，“案宗上具体怎么说？”

    小乔一笑，伸出手指，碰了碰嘴唇，从袖子里，拿出了一卷卷宗。

    沈情：“乔儿！”

    她捧着这卷卷宗，惊喜道：“你真是！！”

    小乔笑道：“窃书不叫窃，还请沈大人放在下一马。”

    沈情狂喜，拉住小乔的手，摇了摇，连忙拆开卷宗，一目十行看了起来。

    小乔道：“武湖大水之后，县衙的第二任县令梅舒将疑点整理上报，除了移交堤坝焦黄碎块的证据外，还提到了州牧府六名仆役失踪案……天顺二十七年九月，一名绣娘报官，声称自己的情郎，也就是州牧沈非府上的一位杂役，已有两个多月没来看过她，寻到府上，沈府的人都说不知去向。梅舒找来这位绣娘，抄写了一份口供，在这份口供上，绣娘说，她的情郎曾对她说过，家主吩咐他到武湖做些事，报酬丰厚，回来后便能与她成婚。”

    沈情看完了卷宗，锁眉不语。

    小乔继续讲道：“后来武湖大水，她在家等了一个月，情郎却没回来。去沈府寻，大家都说不知她情郎去了何处，只知道是去往武湖方向。她心中焦急，就来报官，没想到，沈府除了她情郎，还有五个人，也是一去无踪。”

    小乔指着案宗，又道：“梅县令还提到了上一任县令王令大人意外之死的可疑之处，认为王大人及其家眷的死，都与武湖决堤有关。要么是参与者，要么是知情者被灭口……”

    “也就是说。”沈情道，“县令梅舒怀疑，这六个人，是被授意，去武湖炸堤坝的。而王令大人，应该是知情者……”

    “已经过去这么多年了，崖州水患之后，又遭瘟疫，不知绣娘他们，是否还能找到……”沈情叹了口气，沉默一会儿，沈情问小乔，“对了，你突然提起沈非的旧宅，可是想到了什么？”

    小乔低头，从衣服里取出了一本书。

    “我带着这个。”

    沈情愣住：“……？！”

    “这是你从白宗羽那里拿出来的。”小乔说，“我听你提起过，沈非这里，也有一本。”

    “对……她抄录过一本。”

    小乔说：“沈情，冯左史当年，不仅将帝后之间的私房话抄录后，寄送给白宗羽，也顺便抄录一份，给了沈非。”

    “为何？”沈情问完，又是一愣，“你想起来了？”

    “大概有些印象。”小乔道，“冯左史写完这些，会在皇后的要求下，再念出来给她听。当然，白宗羽的回信，冯左史也会在皇后的要求下，念给她听。”

    “为什么？”

    “因为皇后……”小乔说，“可能是，想知道，他们之间的感情，是否能比得上自己和皇帝吧……程启与傅瑶，秋利与他夫人，也都会在宫里举办的茶会中，分享夫妻之情给帝后听。但因冯左史与白宗羽分居两地，皇后以前的同窗沈非，远在崖州，因而，为了听到他们的夫妻情话，就只能通信。”

    沈情惊道：“皇后一直与沈非通信？”

    “大多由冯左史寄信。”小乔道，“皇后以佘兰族人自居，她对沈非和她的佘兰族夫君十分感兴趣，所以，会要求的更频繁些。沈非也一直不断地在给她写信……”

    沈情想到了什么，有些兴奋道：“也就是说……”

    “也就是说，如果运气好的话，当年皇后和冯左史写的信，可能就在沈非的旧宅中。”

    “大人，到了。”暗四停住了车。

    沈情说：“你们也跟我来吧。”

    她带着三人敲开了沈府旧宅。

    开门的是个满脸褶子的老仆，见了沈情，她表情震惊：“知恩姑娘！”

    沈情对她恭敬一礼：“阿妈，我来崖州办点公事，今晚想在这里歇脚。”

    “快些来，快些来，回来就好。”老阿妈身形有些佝偻，热情摆着手，“姑娘，沈相在京城住着，可还习惯？”

    “嗯，她很好。”

    “哎哟，姑娘又瘦了，快些进来，阿妈给你拿腌菜去，今日本宅还送来了些瓜果，快来快来。这些是姑娘的书侍吗？”

    沈情笑道：“他们是我同僚，大理寺……哦，宫里来的，我们一起到这里办差事。”

    小乔点头，轻声道：“叨扰。”

    “宫里的大人？快请进，我给你们收拾床铺去。”老阿妈絮叨着床被不够，小步跑远了。

    沈情轻车熟路把他们几个领进院子，道：“你们先休息，等他们都睡了，我带你们上书阁去。”

    小乔问：“你是不是在这里……偷看了许多书。”

    “这还得多谢沈非，虽然人坏，挑书读书的本事可比我强。我看见书馋得很，让我守着一座金山不流口水是不行的，所以，我摸出了一条偷书捷径。”

    沈情踱步到前院的一口枯井前，说道：“旧宅的仆役，只侍候书，且在白天侍候，因沈非怕夜晚点灯巡