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    墨愣愣地望着没有声息的母亲，她仅仅像睡过去一样，她的手甚至还是温热的，只是不再紧紧攥着自己了。

    宋如墨倒也没有嚎啕大哭。她面无表情，看上去出奇地冷静。但她心里却是烦乱且驳杂的——毕竟只是个不谙世事的姑娘，姨娘临终前对她心上人的否定，以及意料之中的、姨娘的病逝，终究还是让这个孤立寡与的少女疲惫而不堪重负了。

    陈姨娘病逝之后，侯府上下就出了孝。天气渐暖，所有人都忙着裁制春裳——这三年大家都过得简素，大红大紫的衣裳从没有上过身，这回做新衣裳倒可以挑一些鲜亮艳丽的料子了。

    宋如锦也不用再上宗学了，安心在家里待嫁。

    按理说，新嫁娘的嫁衣是要自己绣的。但侯府的姑娘也算是金尊玉贵的闺秀，这些事自然不用亲力亲为。织云坊的人量好了她的尺寸，紧赶慢赶地替她绣了一套大红织金的嫁衣，宋如锦只需在上面补几针，稍微意思一下就行。

    紧接着就是一堆筹备嫁妆的杂事。除了明面上的六十四抬嫁妆和几间铺子，刘氏还拿体己私下贴补了宋如锦不少。

    筹备妥当之后，刘氏便把嫁妆单子拿给宋如锦看，告诉她哪些东西要妥善收好，哪些东西能拿出来自用或是赏人，又给她看了几间铺子的账面，细细说了每年大致的利润。最后又问她：“你屋子里那么多丫头，你打算带哪几个走？”

    宋如锦说：“我就带采苹和暗香走，剩下的娘看着办吧，配出去或者拨到旁的院子里伺候都行。”

    刘氏想了想，道：“也好。采苹稳妥周全，将来你着手管家，她也能当你的帮手。暗香活泼，就陪你聊天解闷儿。”

    终于入了三月。下了一场春雨，侯府的桃树悄无声息地冒出了花苞。宋如锦每晚望着整整齐齐叠在床头的嫁衣，终于有了羞涩而期待的心情。待到出嫁前夜，她也像当初宋如慧入宫前夕那样，辗转反侧无法成眠。

    采苹看着卧房里的灯光亮了又熄，熄了又亮，不由笑着问道：“姑娘怎么还不睡？”

    “睡不着。”宋如锦盖着被子翻来覆去，“以后就要离开娘，离开这个家，去别的地方住了。”

    骤然离开熟悉的家人，去往陌生的环境，终究是紧张而胆怯的。

    “哪个姑娘家不是这样过来的？”采苹劝道：“姑娘也别胡思乱想了，赶紧歇息吧，要不然明儿该青着一双眼出门了。”

    宋如锦悚然一惊，强逼着自己闭眼睡觉，倒也真的渐渐睡着了。

    正睡得昏沉，忽然听见一阵吵吵嚷嚷的喧闹声，随即便是几个老婆子惊慌失措的喊声：“快来人哪！出人命了！”

    宋如锦一下子醒了过来。

    “采苹？”

    采苹也被惊醒了，听见声音便掀帘子进来，一边打哈欠一边说：“姑娘再睡会儿吧，才四更天呢。”

    宋如锦问道：“外头出什么事了？”

    采苹披上外裳，道：“姑娘稍待，我去外头问问。”

    大约过了半刻钟，采苹便回来了，说：“是四姑娘——她投缳自尽了，所幸发现得早，人已经救回来了。”

    第77章 盛妆待嫁

    宋如锦拥着被子坐起身, 问道：“好端端的，怎么投缳了？”

    采苹道：“也不晓得是什么缘由。”她把屋子里的门窗掩紧了, 吵嚷纷杂的声音小了许多, “姑娘赶紧再睡一觉吧，等天亮了就要上花轿了。”

    宋如锦乖乖地躺下, 却怎么也睡不着。

    活着不好吗？为什么要寻死呢？她真的想不通。

    此时刘氏也得到了消息。

    周嬷嬷细细同她禀道：“……脖子上还留了道红印子, 人倒没有什么大碍。几个丫鬟婆子怕她再干蠢事，都在旁边盯着她。问她怎么想的, 她一句话也不肯说。”

    “怎么想的？还不是想给我和锦姐儿添堵！”刘氏冷笑着说道，“早不寻死晚不寻死, 偏要等到锦姐儿出嫁的这一天寻死, 不就是存心给锦姐儿的好日子添晦气！”

    “也罢, 我们去瞧瞧她。”刘氏年岁大了，半夜被闹醒便不怎么睡得着。于是披了衣裳起身，简单穿戴了一番。主仆二人一起往宋如墨的屋子去了。

    宋如墨今天穿得很明丽。陈姨娘刚走两个月, 她却穿着绯红色的襦裙，头上戴着赤金簪子, 也细细地描了黛眉，抹了口脂——显然是打算体体面面地赴死的。

    见刘氏冷着一张脸推门进来了，她古井无波的面孔终于有了波动, 除此之外，眼眸深处还浮现出了一丝惧意。

    她心里也明白，她挑在宋如锦出嫁的日子上吊自尽，若成了便罢, 若不成，刘氏定不会轻易饶过她。

    但她真的对周遭的一切再没有眷恋了——若能称心如意地活着，谁会想死呢？

    宋如锦即将出嫁，且嫁的是立下战功的靖西王世子。这两个月以来，侯府每日都迎来送往，那些相熟或是生疏的人家，都找着各种由头上门祝贺。梨香苑内却是冷冷清清，没有人知道有个姨娘在这里香消玉殒了。

    宋如墨心底是藏着恨的。凭什么自己这般黯然伤怀的时候，旁人却那样大张旗鼓地祝贺宋如锦的良缘？那种截然不同的雍容热闹真的刺痛了她。

    这几天她也见过一次宋如锦。当时宋如锦正在攀折一枝含苞待放的桃花，满脸都是待嫁的欢喜与憧憬。而她……而她却已答应了陈姨娘，要和四表哥断了往来。

    宋如墨真的又嫉又恨。

    但这也不是她第一次嫉恨宋如锦了。记得小时候，老夫人把她们姊妹几个叫过去，让她们读。宋如慧自然读得又快又好，宋如云也不差，只有宋如锦和她各自有好几个字不认识，磕磕巴巴地读不下去。

    老夫人便刮了刮宋如锦的鼻子，让宋如锦多多把心思放在功课上。对她却是不闻不问，一句话也没有同她说。

    她宁愿老夫人拧着她的耳朵把她骂一顿，狠狠地训斥她，问责她为什么不好好读书，也不要老夫人这般漠然地无视她，仿佛……仿佛就没有她这个人一样。

    那时候她年纪还小，还不知道嫡庶有别，只知道宋如锦明明和自己差不多，却可以得到更多的关注。

    羡嫉的种子大约就在那时悄然无声地埋下了。

    后来她便总想同宋如锦争强，但总也争不过人家……从小到大，宋如锦就像噩梦一样纠缠着她。

    现如今，陈姨娘已经不在了，她也歇了嫁给四表哥的心思，恍然觉得日子没什么盼头了。心里想着，与其这样浑浑噩噩地过下去，还不如死了呢……不知怎的，便想到了自缢，而后这个念头便像野草一样在心里疯狂地生长蔓延。

    她想，她也不能白白地死了——她便是死了，也要让宋如