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    地说道：“拾柳是苏州人，不知道爷能不能让她一路跟着去找找家人。我打听过了，你总要带几个人跟着去，到时候，再让她跟着回来？”

    周四郎一直不敢再跟英姐儿提自己要走的事，拖到如今，不得不说了，才提起来，就怕她会吵着跟了去，没想到，她半字不提，反而提了拾柳的事情。

    周四郎心头一松，突然觉得英姐儿懂事明理了。可见人还真就得读书识字才能明理。

    可是他摇了摇头：“这事不妥，找个人哪有那么容易？失散这么久了，半年一年找不到也是有的。不如你让拾柳细细说了家里情况，我到了那里着人打听，若是打听着了，我会写信回来。日后若是有家里人送节礼，替他们送个信，再细细安排。”

    英姐儿细想一想觉得这样安排确实更好，便看了周四郎一眼，眼神一闪，低头道：“谢谢四爷。我……四爷走之前，我还想求四爷一件事，能不能让我见见老爷，我想跟老爷当面认错，老太太那里，我也想去认个错。不知道——行不行？”英姐儿的声音有些细微地颤抖。

    周四郎听到耳里，心不觉就软了。这么倔强的丫头终于肯低头了。他心里说不出是庆幸还是惋惜。这样的英姐儿总让他觉得不真实。

    待英姐儿回了屋，香草凑到她耳边轻轻地问道：“奶奶，这个法子真的能行？”

    英姐儿看了看自己满是细汗的手心，低声道：“死马当活马医，总要先出了这个院门才有机会！”

    第60章 赌约

    英姐儿果然见到了周侍郎，只是跟她计划有点儿出入。周侍郎没有让她出去，而是自己在晚饭后到了兰桂院。

    太阳尚未落山，天气渐渐有了初夏的热气，周侍郎穿着一件家常的深蓝绸薄衫，绣着姜黄色的合欢花。他端坐在堂屋的太师椅上，看着规规矩矩低头站在地上的英姐儿，有些满意地看了看周四郎。

    不过不足一月的功夫，这野丫头倒转了性子，看上去有几分文静的模样了。

    英姐儿行了礼，就跪下了，开口就让周侍郎吃了一惊：“老爷，三字经上说，人不学，不知义。又说，孝于亲，所当执。媳妇以前不懂事，处事不当，闹得家宅不宁，不懂得孝敬祖母公婆。如今知道自己错了，请老爷原谅。也请老爷允许媳妇去向老太太和太太赔罪。”说着恭恭敬地地磕了三个响头。这几句话，天知道她跟见雪偷偷练习了多少次。

    周侍郎笑着看向周四郎，道：“士别三日当刮目相待，不过一月不见，四郎媳妇说起话来倒会引经据典了！四郎，不错，不错！”

    周四郎自己也是大吃一惊，急急红了脸辩解道：“老爷，这可不是儿子教她说的话。”

    英姐儿有些意外地看着周四郎和他爹，有些搞不懂周四郎为什么要这么急着撇清。

    周侍郎淡淡地笑着道：“就是你教的，也算教得不错。好了，你错也认了，是不是想着老爷我该放你出去捣乱了？”

    英姐儿闻言一愣。

    周侍郎却站起身：“老太太和太太那里，你就不用去了，我会转告她们。你在这院子里乖乖地呆着，什么时候放你出去，就看你能乖多久！”说着就要离开。

    英姐儿却突然高声道：“媳妇并不是求老爷放我出去，媳妇求的是去苏州！”

    周四郎霎时间血全冲到脑袋顶上！这十几日她都乖巧得很，还以为她忘了这茬了，谁知道她在这里等着他！他怒喝道：“黄英，你胡扯什么？！”

    周侍郎却站住了，一边哈哈大笑一边摇头：“去苏州？还以为你学乖了，谁知道，还是那么异想天开！看来，你要出这扇月亮门，还要等很久！”这个儿媳妇之前是个单纯的傻蛋，现在是个自以为聪明的傻蛋！有意思！

    英姐儿却毫不退缩地看着他：“老爷可肯跟我赌一把？”

    周侍郎收不住脸上的笑意，就像逗弄有趣的小狗小猫：“你想赌什么？”

    “赌我……明天就能出了这月亮门！如果我出去了，老爷就准我去苏州。如果我出不去，就是一辈子被关在这院子里，我也毫无怨言。”

    周侍郎还从来没有见过哪个女子这么大胆天真的，见英姐儿一副很笃定的样子，索性又坐了下来：“先说说，你觉得你有什么资格跟老爷赌？”

    英姐儿睁圆了眼睛，一时没听懂，有些不确定自己理解得对不对，慢慢道：“在苏州乖乖的和在京城不停地闯祸，老爷想要什么样的儿媳妇？”

    周四郎听出了英姐儿话中的威胁之意，不由倒吸一口凉气。这个家里，还没有人敢跟周侍郎这样讲话。

    周侍郎果然慢慢地收起了笑容，不动声色道：“你要知道，你家就在老柳村！”

    英姐儿没想到周侍郎会这样说，这是村里人打架，我割了你家麦子，我就砍了你家高粱么？

    英姐儿面上一白，半步不退：“光脚的不怕穿鞋的！我去苏州，对周家不是更好吗？不用把我藏起来见不得人，也不用怕我出去不小心惹出一些祸事来！更不用担心我把老太太、太太气得病了！何必闹得鸡飞蛋打！我去了苏州，甚至可以不提周家四儿媳妇的身份！”

    周四郎看着毫不畏惧周侍郎的英姐儿，心里竟莫名其妙地生出一种与有荣焉的感觉来。

    周侍郎以一种奇怪的眼神看着英姐儿，半晌点了点头：“好，明日你如果能从那月亮门走出去，我就允你去苏州！”

    周四郎送了周侍郎回来，见英姐儿已经上床，睡在里侧，背对着床外。他故意大声地“咳咳咳”，没有动静；又故意踢倒了那把交椅，英姐儿还是一动不动。周四郎憋着气，招呼了丫头进来，去净室洗漱了一番，回来爬上床，一看，英姐儿还是侧身躺着，背对着自己。

    他举起一根指头，很想也跟英姐儿过去戳他似的，戳戳英姐儿的背，看她还装不装睡。可手指伸到一半，无力地垂了下来。他觉得他误会英姐儿了，英姐儿闹着要去苏州，不是为了追着他，而是不想留在周家。这一夜，周四郎翻来覆地没有睡好。

    第二日，周四郎早早就进了书房等着，可眼看着沙漏里的沙一丝丝地流个不停，英姐儿却派了香草过来说：“奶奶说三字经已经学完了，又要准备去苏州的事，想请几天假。”

    周四郎火了：“你去把你们奶奶叫过来！没有先生的许可，不能请假！”

    英姐儿到底还是过来了，笑盈盈的，没事儿人一样，看得周四郎两眼冒火，关上房门，就质问道：“黄英，你可真是好学生，这么快就学会骗人了？”

    英姐儿坐下，笑意不变：“四爷，我也不算骗了你，我确实跟老爷认错了。”

    周四郎恨得一拍桌子：“你强词夺理！告诉